粵語流行曲重要先驅人物王粵生

芳艷芬、王粵生之合照

 

 

　　從戰後至一九五○年代初期所產生的原創粵語歌曲，大抵創作者都不曾認為自己寫的是「粵語流行曲」，比方之前在此介紹的電影《蝴蝶夫人》裡的兩首粵語插曲，創作者只是一心為電影寫歌而已，而不會認為自己在創作「流行曲」，事緣那個時候根本沒有「粵語流行曲」的概念。可是，這兩首插曲的曲調，後來卻為「粵語流行曲」所用，變成真的是流行曲作品了。這點微小的區別，好像無關重要，但筆者覺得有時必須認真區分。

 

　　像今天筆者將要談到的王粵生作品，亦有一點這類型的案例。王氏最早期的創作，為紅線女的粵劇《搖紅燭化佛前燈》（1951年）特別譜寫的小曲《紅燭淚》，為電影《紅菱血》（1951年）譜寫的插曲《銀塘吐艷》（後又名《荷花香》），寫的時候，王氏也應不會認為自己在寫「粵語流行曲」，但一九六○年代以後，這兩首粵語歌曲卻一直給視為「粵語流行曲」，將之重新灌唱的歌手甚多，甚至，國語時代曲界的「中國歌后」張露也灌唱過《荷花香》的國語版。

 

　　王粵生這兩首粵曲風味甚濃的小曲，能跨過界別，風行於流行音樂的疆域數十年，或者可以說明，好的旋律，縱使風味甚土，也能深受各個階層的樂迷喜愛。也可以說，《紅燭淚》和《荷花香》是香港的粵語流行曲從傳統風味的廣東小曲過渡過來的重要見證。有一點值得補充，這兩首小曲都是據唐滌生的詞譜寫而成的，而當初是唐滌生特別找王氏來譜寫它們的，唐氏還曾特別囑咐王粵生要致力撰寫一些「流傳後世」的東西（見《粵曲的學和唱──王粵生粵曲教程》裡的王粵生小傳）。王粵生和唐滌生後來更成為很好的「拍檔」。

 

　　王粵生是來自粵劇粵曲界的音樂家，但他像當時不少同行如陳文達、譚沛鋆、林兆鎏、梁漁舫、胡文森等一樣，如饑似渴地去學習和揣摩西方音樂，以期為「我」所用。此外，他們裡有好些人是興致勃勃的去仿效西洋流行曲模式來創作。

 

　　事實上，就在一九五○年代，王粵生便多次嘗試以西洋的流行曲曲式來創作電影歌曲。最著名的當數電影《檳城艷》（1954年）裡由芳艷芬演唱的兩首歌曲：《檳城艷》、《懷舊》，另一較少人知卻也值得一提的是電影《佳人有約》（1953年）裡由白雪仙演唱的插曲《載歌載舞》。這三首作品，王粵生還自己兼寫歌詞，也就是作曲填詞一手包辦。

 

　　二十年前的十二月，王氏剛去世時，樂評前輩梁寶耳曾在其「新樂經」專欄裡說：「筆者最感興趣之一個問題是關於當年由紅伶芳艷芬所唱之《檳城艷》一曲，筆者認為此曲令芳艷芬紅上加紅，結構屬西洋曲式，但內容感情豐富，是出於有天才作曲家之手筆。尤其中段由短音階轉回長音階之一句屬於神來之筆。」是的，無論是從曲式、音階還是編曲等方面來看，《檳城艷》都是標準的現代流行曲原創作品，在當時而言是非常前衛的，只是原唱者芳艷芬不是「流行歌手」罷了。

 

　　《懷舊》其實也是一個有趣的實驗品。它用的是西方流行曲式AABA，調性表面上看是西洋的短調綴以大二度關係的轉調，但卻保有另一種可能：可以轉變成傳統的粵曲乙反調轉正線，這二者在音律上是很不同的。所以，筆者常說這是「一曲兩制」 ── 一制是流行曲的、西洋的，另一制是傳統的、粵曲的。

 

　　白雪仙在電影《佳人有約》裡所唱的《載歌載舞》，王粵生嘗試以舶來的六拍子來寫歌，曲式也是西方流行曲式AABA。這首短歌小巧可人，可惜，白雪仙不曾把它灌成唱片，不然，應可流傳得廣一點。說到這一點，也是早期粵語流行曲發展的一大遺憾，因為當時很多原創的粵語電影歌曲，很多時是由紅伶主唱的，但他們很多時也像白雪仙般，在電影裡唱過便算，並不會另外將之灌成唱片，因而有關歌曲便難以流傳開去。像芳艷芬這樣願意灌唱「小曲」的紅伶，是太少了！

 

　　可能是因為唐滌生辭世、芳艷芬退出藝壇的雙重影響，王粵生在一九五○年代末至一九七○年代初，創作量銳減，流行曲模式的作品則根本不寫了。而今看來，這委實是香港粵語流行曲發展裡的一大損失。

 

　　據筆者所知，王粵生在一九七○年代後期至一九八○年代初，也寫過一批為數不多的粵語流行曲作品，當中既有替電視台寫的電視歌如無線劇集《楊貴妃》（1976年）主題曲，也有應唱片公司之邀而寫的。其中最後一首曲調作品應是一九八四年由大AL張武孝所主唱的《狂歌》，填詞的是鄭國江，筆者記得當時還是用作「主打歌」的，唱片公司方面也很強調是特邀王粵生來寫這個曲調的。這首《狂歌》，筆者發現亦屬可以「一曲兩制」的，感覺上王粵生總是喜歡讓傳統的東西融入現代（西洋）的音樂裡，歷數十年不變。

 

　　今年是王粵生逝世二十周年，粵劇粵曲界為此搞了一點紀念活動。但筆者認為，王粵生於香港粵語流行曲界而言也是重要的先驅人物，僅舉《檳城艷》、《懷舊》兩首名曲亦足以流芳後世，這方面也是值得人們紀念及追懷的。

 

 

 

 

　　註：本文前天在《信報》文化版發表。