關於、由於──余光中談語病(4)

　　

 

 

 

　　介詞在英文裡的用途遠比中文裡重要…中文則不盡然。「揚州十日、嘉定三屠」兩個片語不用一個介詞，換了英文，非用不可。

 

　　「歡迎王教授今天來到我們的中間，在有關環境污染的各種問題上，為我們作一次學術性的演講。」這樣不中不西的開場白，到處可以聽見。其實「中間」、「有關」等介詞，都是畫蛇添足。…「有關」、「關於」之類，大概是用得最濫的介詞了。「有關文革的種種，令人不能置信」；「今天我們討論有關台灣交通的問題」；「關於他的申請，你看過了沒有？」在這些句子裡，「有關」與「關於」完全多餘。最近我擔任…評審，有一篇投搞的題目很長，叫「關於一個河堤孩子的成長故事」。十三個字裡，「關於」兩個字毫無作用，「一個」與「故事」也可有可無。

 

　　「關於」有幾個表兄弟，最出風頭的是「由於」。這字眼在當代中文裡，往往用得不妥：

　　（一）　由於秦末天下大亂，（所以）群雄並起。（港式中文則更愛寫「由於…關係」，如這個例句，一般就會寫作「由於秦末天下大亂的關係…」，非常嚕囌！）

　　（二）　由於好奇心的驅使，我向窗內看了一眼。

　　（三）　由於他的家境貧窮，使得他只好休學。

英文在形式上重邏輯，喜歡交代事物的因果關係。中文則不盡然。「清風徐來，水波不興」，其中當然有因果關係，但是中文只用上下文作不言之喻。換了是英文，恐怕會說「因為清風徐來，所以水波不興」，或者「清風徐來，而不興起水波」。上列的第一句，其實刪掉「由於」與「所以」，不但無損文意，反而可使文章乾淨。第二句的「由於好奇心的驅使」並沒有甚麼大毛病，可是有點嚕囌，更犯不着動用「驅使」一類的正式字眼。如果簡化為「出於好奇，我向窗內看了一眼」或者「為了好奇，我向窗內看了一眼」，就好多了。第三句的不通，犯者最多。「由於他的家境貧窮」這種片語，只能拿來修飾動詞，卻不能當做主詞。這一句如果刪掉「由於」、「使得」一類交代因果的冗詞，寫成「他家境貧窮，只好休學」，反覺眉清目秀。