香港史上首批粵語時代曲唱片

 

　　粵語流行曲早期的歷史，跟粵曲、粵樂人息息相關，而六十年前，香港推出了本土有史以來的第一批「粵語時代曲」唱片，際此一個甲子的紀念年份，值得來重溫一下與這第一批「粵語時代曲」唱片有關的人、事與物。

 

　　寫此文的幾天前，樂友鄧啟明告知，據來自大馬的粵樂名家朱慶祥所說，他在1951年的時候在馬來西亞的百代公司灌錄過一批粵語時代曲。所以，星馬那邊的粵語時代曲唱片製作，時間可能比香港來得更早。而這也許是促成香港的和聲唱片公司決意推出標榜「粵語時代曲」的唱片的重要原因之一。事實上那時大眾粵語文化商品在星馬一帶極有市場，聽過已故的周聰說，香港最初的粵語流行曲製作，市場重點首先是指向星馬地區。而粵樂大師馮華也有相類的說法。此外，1954年1月16日的《星島晚報》娛樂版，有一段介紹呂紅的圖文，內裡也指出：「呂紅，呂文成的千金，家學淵源，曾一度隨衛少芳學戲，唱工有相當造就的。其時代曲的灌片，流行馬來亞各埠。」

 

　　其實看回當時刊在《工商日報》的唱片上市廣告，得知百代唱片公司製作的國語時代曲唱片，乃是由和聲唱片公司代理的。相信，和聲唱片公司代理國語時代曲的時間長了，想及要試試推出「粵語時代曲」唱片，也是很自然的事。

 

　　和聲唱片公司推出香港有史以來的首批「粵語時代曲」唱片，筆者從《工商日報》查知，準確的上市日期是1952年8月26日，它屬「和聲」第三十六期的七十八轉唱片出品。從廣告上可推知，和聲看重的仍是粵曲唱片，那批「粵語時代曲」是位居粵曲唱片之後的。這首批「粵語時代曲」唱片詳細資料如下：

 

                《春來冬去》（呂紅唱）／《漁歌晚唱》（白英唱）（唱片編號49972）

                《胡不歸》（呂紅唱）／《有希望》（呂紅唱）（唱片編號49973）

                《忘了他》（呂紅唱）／《銷魂曲》（白英唱）（唱片編號49971）

                《好春光》（呂紅唱）／《望郎歸》（白英唱）（唱片編號49970）

 

　　由於年代久遠，其中呂紅灌唱的三首歌曲《胡不歸》、《忘了他》和《好春光》尚未找到歌詞和曲譜，但從其他幾首歌曲看，可以估計這八首歌曲的內容都是嚴肅正經的，並無一點鬼馬、謔笑的成份。筆者亦僅藏有編號49972的那張唱片的曲詞紙，其上可見到兩首歌曲都是由馬國源編曲的，由是推測，其他六首歌曲，也是由馬國源負責編曲的。

 

　　尤其值得注意者，八首歌曲裡，有三首屬「全新」創作，也就是說是特別為灌錄這批唱片而寫的新歌。《有希望》由呂文成作曲，周聰作詞、《銷魂曲》由馬國源作曲，周聰作詞、《望郎歸》由呂文成作曲，九叔作詞。

 

　　再簡述一遍：這首批香港粵語時代曲唱片共收有八首歌，主唱者是呂紅和白英，編曲者是馬國源，八首歌題材內容正經，其中有三首是原創作品。現在人們總是認為，上世紀五、六十年代的粵語流行曲，既無原創復粗俗不堪。然而，僅是就香港史上首批粵語流行曲唱片而言，「無原創復粗俗不堪」的說法根本是不對的！

 

　　這八首歌，為何主唱者是呂紅和白英呢？既負責編曲亦有作曲的馬國源是誰？其實都是不簡單的問題。

 

　　記得看過一些說法，指出呂紅所以有機會灌唱這首批「粵語時代曲」，是因為「朝中有人好辦事」，因為呂紅的父親呂文成是大名鼎鼎的粵曲子喉唱家、粵樂宗師，也是和聲唱片公司的重臣，所以得到這個機遇。但筆者認為原因可能與此相反，「粵語時代曲」在紅伶當道的時代初次面世，絕大部份人根本弄不清楚「粵語時代曲」和「小曲」有甚麼分別，而當時一般人的觀點，「小曲」總及不上「梆黃」之堪賞！事實上，很少紅伶願意灌唱新製成的「小曲」，何況是唱「粵語時代曲」。另一方面，人們也會想，國語時代曲製作這樣好，又這麼動聽，何必弄個東施效顰的「粵語時代曲」呢？職是之故，和聲唱片公司要找歌手來灌唱這首批「粵語時代曲」，肯定是非常頭痛的問題，有誰願唱呢？呂文成身為和聲的重臣，又是這次創舉的決策人，他的權宜之計是游說愛女「捱義氣」來唱這些地位全無的歌曲。

 

　　對於和聲唱片公司來說，呂紅易找。但白英又怎樣得此機會？

 

　　這裡先說一件頗湊巧的事，白英其實就是鄧白英，據已故的國語時代曲史家黃奇智所說的，鄧白英和方靜音是百代唱片公司於1952年來香港設立辦事處後招攬的首批歌手。鄧白英並於1952年底為百代灌唱了著名的電影歌曲《月兒彎彎照九州》和《未識綺羅香》，聲名大噪。可見白英是在同一年裡，先灌唱了首批的粵語時代曲唱片，繼而又進軍國語時代曲界，錄國語唱片。

 

　　據一點僅有的資料，鄧白英在四十年代末已是香港有名的夜總會歌手，以唱別人的國語時代名曲為主，偶爾也可能唱些粵語歌曲，估計選唱的是當時的粵語電影裡的歌曲。筆者大膽猜測，和聲找到鄧白英來灌錄粵語時代曲唱片，牽線者大有可能是馬國源。事緣從一個五十年代後期的銀都夜總會廣告得知，馬國源其時是夜總會樂隊的領班，經常與方靜音合作演出。他既然能為和聲唱片公司擔負編曲和作曲的工作，那麼兼任「星探」和牽線者，也是順理成章的。

 

　　再說回這八首歌曲的內容，記得周聰生前接受筆者訪問時說過，他創作「粵語時代曲」歌詞時，是有意識地向國語時代曲曲詞的風格靠攏的。現在把眼光聚焦於這八首歌曲上，感到和聲唱片公司製作這批歌曲時，亦是有意識地向國語時代曲曲詞的風格靠攏的！所以曲詞內容，都是嚴肅正經的。八首歌曲裡，筆者有緣聽過白英灌唱的《漁歌晚唱》，這歌旋律調寄呂文成的同名粵樂舊作，但馬國源的編曲挺漂亮，又採用了許多西樂器，奏起來時使歌調更添時代曲感，舉一反三，其它七首歌相信也有類近的風味。

 

　　上文已說過，那八首歌有三首是原創，呂文成身為和聲的重臣，身先士卒的寫了兩首，看來也是甚希望藉原創增加歌曲的份量。

 

 

 

　　註：本文曾發表在《戲曲品味》2012年五月號第一三八期。