《從字源學文言》

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

 

　　對筆者而言，這本陳周著的《從字源學文言》實在是學習中國文字的恩物。古代文言文之所以難懂，不但因為很多語辭在今天已經不用，也因為很多單音節文字，都有多項字義，其中很多也是現代人所不熟知的。現在，正好藉《從字源學文言》這本書惡補一番。

 

　　事實上，單是窮究字源，已然樂趣盎然。比如說到「多」字，作者引《說文》謂：「重夕為多，重日為疊」。並說，「夕而又朝，朝而又夕，相引無窮。」所以「多」有數量大的意思。

 

　　「多」除了有數量大或大多之意，還含有「稱讚」或「讚揚」的意思。陳周在書中舉了三例，「反古者不可非，而循禮者不足多。」《史記．商鞅列傳》、「士亦以此多之」《漢書．竇田灌韓傳》、「此誠雕蟲之戲，不足為多也。」《與元九書》。

 

　　記得早前瀏覽過《史記．管晏列傳》，文中有「天下不多管仲之賢，而多鮑叔能知人也。」這裡的兩個「多」字亦是「稱讚」或「讚揚」的意思。

 

　　又如「休」字，讀這本書才知它的義項實在不少，可引申為「福祿」、「美好」、「喜慶」以至「歡樂」。古語有云：「休戚相關」，這裡的「休」就是快樂、開心的意思。