北洋水師戰敗的真正原因

 

　　小時候看電影《甲午風雲》，年前也看過內地的電視連續劇《北洋水師》，不過，這些到底是文藝創作，不是信史。其實，即使讀史，中學時的歷史教科書裡說的亦未必全對，至少，歷史課的老師亦深信慈禧太后挪用了海軍經費修建頣和園是北洋水師戰敗的一大原因，但原來關係根本不大。

 

　　近日讀《科學》雜誌（第60卷第4期，2008年7月號），內裡有一篇由清華大學科技史暨古文獻研究所副研究員游戰洪寫的「北洋水師失敗之技術思考」，讓讀者對這段歷史有新的認知。

 

　　游氏首先指出，北洋水師當時有不少地方是比日本海軍優勝的，比如各個海口上的炮台，裝備是很先進的，艦上的炮火，射程遠、威力大，有效射程至少比日軍艦炮遠1000多米！

 

　　可是，北洋水師有三大缺陷，致使上述的優點完全沒能發揮，反而處處捱打。第一大缺陷是武器操作技術拙劣，艦炮與魚雷的射擊命中率很低！據統計，五個多小時的黃海海戰，北洋水師以305毫米口徑的艦炮發射了197發鋼彈，只有10枚命中目標，以其他各種口徑的艦炮發射了炮彈共582發，命中目標的只有58發。水師發射過五枚魚雷，無一命中！追溯起來，原來北洋水師平日很少練習射擊，即有也是「定靶」演練，而非以行進中的目標為射擊對象。所以一到真正的戰場，面對在駛動中的敵艦，命中率便低得可憐！

 

　　第二缺陷是炮彈質量差，很多炮彈裡並無炸藥，以致不少炮彈擊中了敵艦卻不爆炸。

 

　　有此兩大缺陷，上戰場焉能不敗！

 

　　第三缺陷是後勤力量也太差勁，致使艦船受損後沒法及時修理，大炮零件受損了也沒法更換配件，形同廢物。

 

　　據學者考究，北洋水師的炮彈存量並非不足，可是水師提督丁汝昌消極避戰，執行出海護航任務竟然可以連彈藥都沒有帶足！

 

　　讀了這篇文章，知道北洋水師是鑑於這些原因戰敗，真是啼笑皆非！但卻也感到若以文藝作品形式去自繪這種敗狀，對國人也是一種很好的刺激。想像一下，就以日本人的視角去展現北洋水師這些戰備缺陷──深為對方的巨炮射程遠而驚懼，誰料命中率奇低；被擊中了，誰知炮彈是沒有火藥的──應是頗有意思的。不過，這樣的着墨，帶出的刺激國人可能經受不起！