开机流程与主引导分区（MBR）

简单的说，整个启动流程到操作系统之前的动作应该是这样的：

1. BIOS：启动主动运行的韧体，会认识第一个可启动的装置；
2. MBR：第一个可启动装置的第一个磁区内的主要启动记录区块，内含启动管理程序；
3. 启动管理程序(boot loader)：一支可读取核心文件来运行的软件；
4. 核心文件：开始操作系统的功能...

BIOS是英文"Basic Input Output System"的，直译过来后中文名称就是"基本输入输出系统"。其实，它是一组固化到内上一个上的，它保存着计算机最重要的基本输入输出的程序、开机后自检程序和系统自启动程序，它可从CMOS中读写的具体信息。 其主要功能是为计算机提供最底层的、最直接的硬件设置和控制。
CMOS常指保存计算机基本启动信息（如日期、时间、启动设置等）的芯片。有时人们会把CMOS和BIOS混称，其实CMOS是主板上的一块可读写的并行或串行FLASH芯片，是用来保存的硬件配置和用户对某些参数的设定。

这个BIOS就是在启动的时候，计算机系统会主动运行的第一个程序了！

接下来BIOS会去分析计算机里面有哪些储存设备，我们以硬盘为例，BIOS会依据使用者的配置去取得能够启动的硬盘，并且到该硬盘里面去读取第一个磁区的MBR位置。MBR这个仅有446 bytes的硬盘容量里面会放置最基本的启动管理程序，此时BIOS就功成圆满，而接下来就是MBR内的启动管理程序的工作了。

这个启动管理程序的目的是在加载(load)核心文件，由於启动管理程序是操作系统在安装的时候所提供的，所以他会认识硬盘内的文件系统格式，因此就能够读取核心文件，然后接下来就是核心文件的工作，启动管理程序也功成圆满，之后就是大家所知道的操作系统的任务啦！

由上面的说明我们会知道，BIOS与MBR都是硬件本身会支持的功能，至於Boot loader则是操作系统安装在MBR上面的一套软件了。由於MBR仅有446 bytes而已，因此这个启动管理程序是非常小而美的。这个boot loader的主要任务有底下这些项目：

• 提供菜单：使用者可以选择不同的启动项目，这也是多重启动的重要功能！
• 加载核心文件：直接指向可启动的程序区段来开始操作系统；
• 转交其他loader：将启动管理功能转交给其他loader负责。

上面前两点还容易理解，但是第三点很有趣！那表示你的计算机系统里面可能具有两个以上的引导加载程序呢！有可能吗？我们的硬盘不是只有一个MBR而已？但是引导加载程序除了可以安装在MBR之外，还可以安装在每个分区的引导扇区boot sector)！
假设MBR内安装的是可同时认识Windows/Linux操作系统的启动管理程序，那么整个流程可以图示如下：



在上图中我们可以发现，MBR的启动管理程序提供两个菜单，菜单一(M1)可以直接加载Windows的核心文件来启动；菜单二(M2)则是将启动管理工作交给第二个分区的启动扇区(boot sector)。当使用者在启动的时候选择菜单二时，那么整个启动管理工作就会交给第二个分区的启动扇区了。当第二个启动管理程序启动后，该启动管理程序内(上图中)仅有一个启动菜单，因此就能够使用Linux的核心文件来开机。