「俺も知らなかったな」 サミュエルも負けていなかった。「あんたがこんなに短気で早トチリだとわさ？ おまけに了見も狭い。あんたこそサイテーなクソガキだぜ！」
「何だと？」「ちゃんと話を聞けったら！」 サミュエルは素早く車の方を振り返った。親指を突き立てて、
「エルンスト?オレンジ。ありゃ、従兄弟だよ。断じて十一番目(????)なんかじゃない」 クレイは暫く無言だった。
無言のまま、首吊り状態のスパーキィを見かねて飼い主の手からリードをひったくったサミュエルを眺めていた。スパーキィはと言うと、サミュエルの足の間を嬉しそう跳ね回り、濡れた鼻を手に押し付けて素直に感謝の気持ちを表している。 それで──
だが、スパーキィを放して立ち上がると一転して神妙な面持ちで切り出した。「会えて良かった、クレイ。 何度も電話したんだぜ？」「俺に？ 何度も？」 それはつまり、今朝別れてからって意味か？ キリムの上で一晩中一緒に過ごした後で、もう何度も？ クレイは再び天国が見えたような気がした。霧の向こうに、門だけ、それもぼんやりとではあるが。「うん。良かったら、今夜、ディナー食べに行かないか？」 今、目を伏せて頬を赤らめているのはサミュエルだった。「だけど、あいつはどうするのさ？」 思い出してクレイはそっちへ目をやった。両手を頭の後ろに組んで運転席のシートに凭れている赤毛の従兄弟。 クレイはこういう風に言うのがやっとだった。「従兄弟だってぇ？ 全然似てない(????)ぜ？」 スパーキィの首を掻いてやりながらサミュエルは澄まして答える。ロンシャントートバッグ 「よく言われるよ。幸運なこと(?????)に？」 それから、その従兄弟について、今朝突然やって来て自分も吃驚したこと、暫く置いて欲しがっていること等、ざっと説明した。「まあ、屋敷は広いからあっさり断るわけにもいかなくて。でも、俺もあんまし嬉しくない。エルンストはおまえの指摘通り──趣味のいいやつじゃないし」「いや」 クレイは咳払いをした。「えーと、俺が言いたかったのは、その、つまり」「実際、素行悪いんだ。ママにはあいつと付き合うの禁止されてる。そうだな、あいつこそ、ほら、サイテー(????)のクソガキ(????)さ」 クレイは潔く頭を下げた。「謝るよ、サミー。俺は酷いことを言った。ごめん」「俺も言ったよ？」 赤面しているクレイをサミュエルは小首を傾げて見つめている。明らかに面白がっている様子だった。関連している文章：
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