在选矿过程中，淀粉主要用来作为矿物的絮凝剂和浮选过程中铁矿物的抑制剂。由于单葡萄糖结构中的OH‘基，淀粉聚合分子具有很强的亲水性，为常用的浮选抑制剂。另外在溶液中通过桥联作用，淀粉又为细颗粒矿物的絮凝剂。玉米淀粉可通过热处理、酸水解或酶作用转化为糊精。糊精保留了原淀粉分子中的直链和支链结构的比例，但葡萄糖单元的聚合度n值大大降低，虽仍具有亲水性，但结构链太短，在颗粒间不能形成桥联，只有当要求颗粒在矿浆中有很高的分散性时才使用。变性淀粉是淀粉在构上发生一些改变的产物，由于结构的改变和一些基团的引入，与淀粉相比具有更广泛的用途。淀粉和变性淀粉在选矿中主要用途如下：
在其他氧化矿反浮选中也可作抑制剂。例如铜钼分离中作为辉铝矿的抑制剂。还应用在铝硅矿物的浮选分离、方解石和萤石的分离及方解石和磷灰石的分离。 铁矿石反中氧化铁矿物的抑制剂。①以胺类捕收剂浮选石英和硅酸盐矿物；②以脂肪酸为捕收剂的磷酸盐选别工艺中作为碳酸盐和其他含铁矿物的抑制剂；③硫化铜矿浮选中作为铁和镁的硅酸盐矿物的抑制剂；④在石英岩型铁矿石浮选工艺中，石英经氧化钙活化后采用油酸钠捕收，以淀粉作为赤铁矿的抑制剂。淀粉类抑制剂也可以用来抑制滑石、云母、自然硫、炭质脉石、硫化矿物、重晶石等。