香港的養蜂族愈來愈多，有住村屋的朋友說，星期天早上剛睡醒，就聽到一個阿伯入村叫賣蜜糖。在沙田排頭村的養蜂場，亦碰上一對英國夫婦，帶著唸小學的兒子來此考察，更認真地拍照存檔，原來他們計劃在長州家中的後花園養蜂，由一對仔女幫手照顧。於是幾次上山學藝，是日更準備了貨車，要將兩排土蜂連家居（木製蜂箱）一併運回離島去。
撰文：Z的休假 攝影：廖志添（廖志添攝影工作室）
(綠色企業，首次發表於《稻草人》2011年冬季號，第61期，由香港綠田園基金出版)
小蜜蜂每天勤勞採蜜，不介意場主慢動作拿起蜂板觀察，但農曆七至九月謝絕打擾。(廖志添攝於2011年沙田排頭村)
他們說，英國有不少民間養蜂者，本地朋友圈亦然。家住大嶼山的法國朋友Jacqueline便有4個蜂箱（每個少則可養2、3排，多則7、8排蜜蜂），Didier則待下個星期來取蜂箱，還有瑞士、德國朋友，人人都在花園養蜂，在離島蔚為風氣。
冬蜜最頂級 幼蜂營養品
居港外國朋友的土蜂，主要來自永和蜜蜂場的葉其學師傅，紅爆網絡的都市養蜂人、兼HK Honey創辦人Michael，亦坦承蜜蜂數量不夠時，會向葉師傅買蜂。
葉師傅7歲起就隨叔公與蜂為伍，認定這一門工作有蜜糖吃，有錢賺。與太太艱苦經營多年，單是排頭村就有50個蜂箱。龍眼荔枝花期（約25日），每4、5天就採滿一排蜜，巔峰期3排可採得10斤，供應300多個社區藥房，還未計酒店及蜂場現賣。
葉其學師傅說：「一板蜜蜂約有7千，花開季節多至1萬。」(廖志添攝於2011年沙田排頭村)
1983年他由內地來港定居，看中沙田排頭村周圍5公里有針山、草山、大帽山、紅梅谷、城門水塘可以採蜜，便在此逐花而居，經營蜂場。每天不是打理蜂場，就是送貨、上山捉野蜂，30年來像隻工蜂一樣勤勞，永不放假。更以養蜂採蜜，養大四個仔女，如今一個已經出身。女兒更常常舉機拍攝蜜蜂、花草，兩夫婦將相片貼滿蜂場小屋，葉太眉開眼笑地說，有相片更拿過獎呢。
香港的蜂場都是依山傍樹而建，蜂群跳起tail wagging dance指引同伴就地採蜜，不會限於某個花種。春夏季主要採龍眼、荔枝花粉，味清淡，冬季則會採集時令的鴨腳木（嶺南冬季特產）及桂花的花粉釀成，營養最豐富。葉師傅指蜂場最頂級的野山蜂蜜，全瓶雪白結晶，是冬至極品，惜全告售罄。記者及攝影師有幸分得一小口，清香馥郁滿嘴，滋味難忘。
小蜜蜂 生存大不易
這天葉師傅上山半日，身水身汗，都捉不到一窩半窩土蜂。他慨嘆：「數量少了7成！上山幾十年從未試過。」事必有因，氣候變化是否元兇？慣與蜂群打交道的師傅卻認為，主要是大黑蜂為患，「試過運走5箱蜜蜂，又自己飛來3箱，好像來尋求保護。那些黑蜂比蜜蜂大十幾廿倍，連螳螂也夠力一口咬斃，我在上水見過牠們圍攻蜜蜂竇，在空中盤旋，又堵住洞口咬死進出的蜜蜂，殺子吃蜜，嚇到蜂群有氣無埞抖。」
體型碩大的黑蜂、大黃蜂都是蜜蜂天敵，守護人葉師傅會將之徒手捉拿。最高峰試過15分鐘打死40隻。葉太更會將之浸製藥酒出售，幫補家計。
他亦擔心農藥會損害蜜蜂健康。值得慶幸的是，「土蜂較捱得（病後補），有花粉吃，有乾淨水喝就行。且牠們會感應花期，控制生育（繁殖幼蜂需時21日），花季始大量繁殖，很聰明。像農曆七至九月，巢內糖多，卻無新花，蜂群數量會較少。」
反觀引進的意大利蜂，則易患蜂蟎病，需用硫酸粉去焗，令蜂蜜也會沾染硫磺。且其不止胃口大，要冬眠，春夏龍眼荔枝開花時節，可養兩大箱30多排，但一打糖，一辛苦，到冬眠便只剩4、5排不夠，3、4次都接不到後代，很容易絕後。
Box 1. 日日收蜜？ 背後有個大秘密
聽說有養蜂者餵糖水，但葉師傅大不以為然：「點解要餵糖呢？關鍵就是那些人日日收糖。人都要休息啦，何況蜜蜂？！」、「好像收埋（11月）呢轉，起碼要等到冬至後，才可以再收糖。」
曾有客人大剌剌地問：「不是即買即收嘅咩？」師傅堅持：「這是有季節的。現在你問我都係無，有糖收即是餵白糖水啦，給你吃都無意思吖，係咪？」他說大埔菜坪村有中醫專門向糖尿病患者推介其蜂蜜，因知他絕不餵糖水，患者不會因為誤吃砂糖百分百土蜂家作，說時一臉自豪。
葉太則看不過眼滿街攪蜜桶，有次直擊販蜜者：「這是啥蜜糖？」對方答曰：「龍眼荔枝蜜。」她問：「龍眼荔枝這季節哪有花？」他答：「哦，龍眼荔枝蜜剛過造，這是當造花蜜。」但問他是甚麼花？又答不出個所以然。倒是他賣的蜜糖香得驚人，不知道有無添加物。(撰文：z的休假)
Box 2. 土蜂年中無休 具中國人本色
本地土蜂有個特色，就是具有香港精神，做足365日。來自英國的教師夫婦說，當地蜜蜂寒假很長，四季分明地區亦如是。曾跟隨葉師傅兩次上山徒手捉野蜂的HK Honey創辦人Michael，在瑞典亦見到友人的蜜蜂在箱中冬眠。
因為香港四季分野不大，土蜂年中無休，四時採蜜，但話雖如此，牠們卻也會對季節敏感，好像農曆七、八、九月便不能收蜜，因為牠們完全謝絕騷擾。
試過有電視台攝製隊在那期間來拍片，在蜂箱附近企足幾個鐘，葉師傅聽到蜂群齊齊振翼發出「沙沙沙」的聲音，便預告牠們可能不滿受搔擾，即將棄巢。兩天後攝製隊再上山，果見如此，蜂箱內空餘蜜糖，再無蜂蹤。(撰文：z的休假)
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