业界储存资源随需分配技术发展迅速

   诉求可提高储存资源利用率的Thin Provisioning技术在近半年来快速兴起，更多厂商推出具备该功能的产品，让企业管理储存容量时更加弹性。

　　Thin Provisioning

　　(储存资源随需分配)目的在于提高企业的储存资源利用率，厂商多表示，透过Thin Provisioning，可让储存利用率从2～3成提升至7～8成。

　　改变容量管理的方式

　　一般来说，企业建置储存系统的第一步，是将储存空间分配给各个应用系统，然而，当储存空间分配给某一个应用系统使用后，其它应用系统就无法运用这个空间。

　　然而，在早期部署阶段时，很难精确知道各应用系统的实际容量需求，当储存资源分配之后，磁盘空间就相当于被「锁住」;日后要扩充储存容量时，还要先将数据复制到别的硬盘上，再重新建立RAID，然后再将数据倒回，而企业为了避免这些作业，通常都会预先购买许多储存空间以因应数据的增长，但若使用率不如预期，就会造成空间浪费。

　　Thin Provisioning则改变这样的做法，一定磁盘容量可同时提供给多个应用系统使用，即相当于可模拟出比实际还多的储存容量，比如储存设备的真实容量只有1TB，却可透过Thin Provisioning技术，让前端服务器以为有10TB。

　　因此，管理员就不用精确预估每个应用系统未来的数据成长，日后要扩充容量时，也能直接在线进行而不用停机，以减少人为失误。

　　高阶储存系统纷纷支持

　　目前多数储存大厂已经将Thin Provisioning技术导入高阶储存系统，其中以SAN环境的应用居多，EMC和HDS则也将此技术应用在NAS系统上。

　　HDS发表的高阶NAS设备High Performance NAS Platform便具备了Thin Provisioning功能，今年第二、三季发表的新款Hitachi Universal Storage Platform V/VM(USP V/VM)，则将Thin Provisioning技术也延伸至SAN环境的应用。

　　随后，惠普(HP) 于第三季推出两款高阶磁盘阵列XP24000、XP20000，Sun第三季推出的StorEdge 9990 V、9985V，也首度支持Thin Provisioning功能。戴尔(Dell)日前则透过并购EqualLogic取得此技术。EMC除了既有NAS系列产品Celerra已经具备此技术外，更预计明年第一季将此技术导入Symmetrix DMX-4。

　　NetApp的FAS与V系列设备已经提供Thin Provisioning功能，第三季时又新增一项Space Reclaimer(空间回收)功能，目的则在于提升其Thin Provisioning功能(FlexVol)的效益。

　　NetApp技术总监姜群表示，通常来说，当某一应用系统使用过某一个扇区后，即使数据日后再删除，但储存设备本身无法判别数据已经删除，因此储存空间无法再回收使用，而Space Reclaimer可判断数据是否删除，所以能避免空间浪费，让储存资源利用率可高达9成。

　　兼具提高资源利用率与省电效益

　　爱普生(Epson)过去购买硬盘时，往往要预留未来2～3年所需的容量，但由于采用具备Thin Provisioning功能的设备，就根据资料增长将达上限时再购买即可。在空间使用率方面，台湾爱普生信息部副理王文政表示，约从30%～40%提升至60%～70%。

　　Thin Provisioning除了可提高储存资源利用率外，由于企业不用一开始就购买太多储存空间，因此还有省电的效益。

　　EMC资深产品营销经理李百飞描述Thin Provisioning即为「以小搏大」的做法，然而，若使用此功能，还必须预防储存空间不足的情形。企业通常可以设定当储存空间达到某一比例时发出通知，以提醒企业要进入储存容量采购程序。