目前大部分企业CIO排在前三位的挑战：需要存储的数据量疯狂增长、企业存储资源利用率低于40%、78%的投资实际上投在了昂贵的第一层存储上。这一系列挑战与精打细算的IT预算之间的矛盾将成为很多企业面临的IT困局，低使用率让企业不得不耗费大量的额外成本来满足存储扩容的需求。那么，HDS将如何帮助CIO迎接这些挑战呢？近日，记者采访了日立数据系统公司（HDS）亚太区解决方案及产品总监Vivekanand Venugopal先生，进一步了解了HDS帮助企业提升投资回报率的分层存储策略。
分层存储从去年开始就已经成为一项很热门的技术，其最吸引人之处在于能够降低成本。分层存储的基本目的就是将数据引入能支持这一对象需要性能的最低成本的设备中。理论上来看，人们依据应用对存取速度和存储量的实际需求来选择存储介质的类型，确实能够使存储的成本得以降低，不过业界对分层存储也有不少质疑的声音，一方面，异构存储间的兼容和管理成了显著难题，如果采用某一家厂商的解决方案可能会被套牢，另一方面，如果采用新的分层存储解决方案，不仅使原有的投资得不到保护，而且还增加了成本。Vivekanand认为，HDS的分层存储能够让用户消除这些顾虑。
HDS的分层存储架构基于USP虚拟化平台，用户通过部署该架构能够把不同的应用和相对应的存储层相挂钩，根据其所需的性能不同配置相应的存储资源。HTSM（HiCommand Tiered Storage Manager）分层存储管理软件可以把数据从一个存储层迁移到另一个存储层，可以轻松地在异构设备之间进行数据迁移，配合最终用户的实际应用要求。
关于分层存储的问题，有不少用户担心存储平台是否会被某个厂商所套牢。Vivekanand认为，用户的这种担心和质疑确实存在，不过这种担心是由于其他厂商的分层存储架构所产生的。
其他厂商的分层存储架构确实对用户存在绑定或套牢的危险，因为用户买了他们的分层存储设备，就必须要下载、安装不同的代理，装不同的软件，比如说用户购买了这个厂商的五个层次的存储设备，就需要购买五个不同的软件，而且这些设备相互之间还是无法沟通的。这种情况下，基于交换机的分层存储架构，如果说用户现在决定不要分层存储了，要取消掉，那么过去的很多数据是无法恢复的。
Vivekanand接着解释说：“我们的分层存储解决方案是恰恰相反，因为我们建立在开放标准之上，如果你不想买HDS的设备而想买其他厂商的设备，当然可以买，因为我们可以通过通用管理软件进行统一管理，所以无所谓哪家的设备，你买其他家的也没有关系，因此不会对用户构成绑定。而且当用户决定停止分层存储架构时，系统中所有数据都不会受到损害，因为我们是通过硬件直接连接的，所以数据很安全很完整，如果要更换存储设备，只需要将数据从原来的设备迁移到新设备就可以了。”
从另一种角度来看，有用户认为，在分层存储环境中，将其他厂商的设备连接到HDS虚拟化平台上，这些设备自身的一些特性和功能就丧失了，这对于用户来说意味着这些原有设备的价值降低了。
Vivekanand认为，事实恰好相反。并不会降低这些旧设备的价值，反而是通过虚拟化提升了价值。
他解释道，原因有三点：第一，存储采购实际上是有周期的。用户没有新的需求就不会进行新的采购，这个周期一般是四到五年左右，要么是有新的应用，产生了新的存储需求，要么是存储容量不够。
第二，旧设备如果还在存储架构中运行，用户是要付很多软件许可证费用的，比如说EMC和IBM的存储系统，虽然这些存储已经有两到三年、三到四年的周期，已经旧了，但是用户在使用过程中还是要支付软件费用、维护管理费用的，那么为什么不采取虚拟化功能和通用的软件来节省这些不必要的软件成本和管理成本呢。
第三，通过虚拟化平台还把HDS产品所具备的先进功能带到其他厂商的系统中，比如说逻辑分区功能，这原本在其他厂商的存储设备上是没有的。通过HDS的虚拟化功能，可以把外挂的所有存储设备整合成一个虚拟存储池，可以对容量、通道等进行分区，针对用户不同的应用要求进行相应的存储资源配置，这就相当于HDS的虚拟化功能使这些旧设备焕发青春了。
作为HDS来说，推行分层存储的理由很简单：为用户简化存储管理，降低总体拥有成本，实现最高投资回报。Vivekanand在这里给大家算了一笔帐。他列举个银行客户的例子，因为分层存储是一个比较高端的解决方案。
假设用户需要100TB的容量，现在的容量是100，每一年都有增长，最后一直增长到第三年是170 TB，如果采取HDS所推行的分层存储的策略，会把这些容量分配在不同的层次上， 在第一、第二、第三年的存储增长也是分开的，最后总容量也是170 TB。同样是一个容量的解决方案，但由于采取的存储设备不同，在不同的层次上，根据应用的不同，所放在存储的层面上是不一样的。
如果第一层存储每TB报价是60K美金；第二层存储报价是40K美金；第三层是18K美金。如果按单层架构走，三年后成本就是60×170TB，如果分成三层，由于每个存储层的成本是不一样的，因此三年之间可以节省100万美金的费用。
最后，Vivekanand强调：“我们区别于其它厂商的最独特之处就是我们不愿意在存储介质方面去一味的推崇存储容量。当用户找到我们时，我们采用的第一步的战略就是要先帮助客户把这些闲置空间释放出来，做一个资源整合，而不是纯粹卖更多的容量，另外，我们能够提供智能虚拟控制器，配以基于策略的存储管理软件，为用户提供一个先进的软硬件结合的整体解决方案，能够帮助用户以最少的投资达到最佳的存储方案。
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