正确认识iSCSI技术

iSCSI技术是最近几年来在SAN领域发展最快的一种技术，从其提出到被IETF组织接受，中间经历了长达3年及20多个版本的更新，使其在短短的几年中逐渐走向了成熟。目前，有很多厂商推出了各种各样的iSCSI存储产品，而正确认识iSCSI技术对未来的产品选型和企业存储规划是非常至关重要的。

iSCSI(SCSI over IP)作为存储网络传输协议，就是将SCSI的命令、数据封装成TCP/IP数据包，通过以太网传输到目标主机，在目标端将TCP/IP包进行拆解，还原成SCSI的命令和数据的过程。一个iSCSI包由三部分组成：TCP/IP头、iSCSI识别包和SCSI数据/命令。同时，为了保证数据传输的安全性，每个iSCSI的启动器(initiator)在首次运行时都要进行登入操作，与目标设备(Target)建立正确的连接。

从iSCSI的传输机理不难看出，该技术有三个较为突出的优势：(1) 可以利用现有的以太网通过划分VPN的方式建立基于iSCSI的SAN，可以充分利用现有的IT网络设施，初期投入较低; (2) iSCSI技术是SCSI和TCP/IP两种技术的结合，这两种技术尤其是IP技术，对企业IT管理人员非常熟悉，很容易被IT人员所理解和接受，技术门槛低，便于普及; (3) 基于iSCSI技术的存储设备的主机接口绝大多数是IT人员广为熟悉的RJ45接口，而且在服务器端可以不用插入存储连接卡，通过网口即可连接存储设备，因此实施简单。

就目前来讲，iSCSI还存在着一些缺点，因此，在考虑建立存储网络时需要综合权衡。iSCSI就目前来讲，存在着三个现实的问题: (1) 传输效率低，TCP/IP协议是基于早期不稳定的网络而开发设计的，因此，加入了很多保证数据正确性的控制信息，有效的数据传输效率低。同时，以太网络是一种广播网络，同一子网内节点较多时出现冲突的机会大。又加上为传输iSCSI需要再加入iSCSI的包头，更加影响了数据的传输效率。(2) 系统资源占用高，iSCSI和TCP/IP的封包和解包都需要主机CPU的运算处理，占用了CPU和内存的资源，当传输数据量越大时，其消耗越明显，极大地影响了主机的服务能力。(3) 网络设施瓶颈，目前国内流行的以太网络为100Mb/s，很少是完全1Gb/s以太网络，而且iSCSI为了保证较高的传输效率，需要交换机的某些特性的支持，这和目前Fibre Channel的2Gb/s传输速度相去甚远