毫无疑问，C＃是世界上有史以来最伟大的编程语言之一。 您可以在C＃中编写完整的Xamarin.Forms应用程序，并且可以想象，您已经发现C＃非常适合Xamarin.Forms，您甚至没有考虑过使用其他任何东西。
但保持开放的态度。 Xamarin.Forms为C＃提供了一种替代方案，它在程序开发的某些方面具有一些独特的优势。 此替代方法是XAML（发音为“zammel”），表示可扩展应用程序标记语言。 像C＃一样，XAML是在微软公司开发的，它只比C＃年轻几岁。
顾名思义，XAML遵循XML（可扩展标记语言）的语法。 本书假设您熟悉XML的基本概念和语法。
从一般意义上讲，XAML是一种用于实例化和初始化对象的声明性标记语言。 这个定义可能看起来过于笼统，XAML确实非常灵活。 但是大多数真实世界的XAML已经被用于定义图形编程环境特有的树形结构可视化用户界面。 基于XAML的用户界面的历史从Windows Presentation Foundation（WPF）开始，继续Silverlight，Windows Phone 7和8以及Windows 8和10.这些XAML实现中的每一个都支持由 特定的平台。 同样，Xamarin.Forms中的XAML实现支持由Xamarin.Forms定义的可视元素，如Label，BoxView，Frame，Button，StackLayout和ContentPage。
正如你所看到的，完全用代码编写的Xamarin.Forms应用程序通常定义其用户界面在派生自ContentPage的类的构造函数中的初始外观。 如果您选择使用XAML，则标记通常会替换此构造函数代码。 您会发现XAML提供了更简洁优雅的用户界面定义，并且具有更好地模仿页面上可视元素的树组织的可视化结构。
XAML通常比等效代码更易于维护和修改。 因为XAML是XML，所以它也可能被删除：与相应的C＃代码相比，XAML更容易被软件工具解析和编辑。 事实上，XAML背后的一个早期推动力是促进程序员和设计师之间的协作：设计师可以使用生成XAML的设计工具，而程序员专注于与标记交互的代码。 虽然这个愿景可能只是很少被充分完善，但它肯定表明如何构建应用程序以适应XAML。 您使用XAML作为基础逻辑的视觉和代码。
然而，XAML超越了简单的分工。 正如您将在下一章中看到的那样，可以在XAML中正确定义绑定，将用户界面对象与基础数据链接起来。
在为Microsoft平台创建XAML时，一些开发人员使用Microsoft Blend等交互式设计工具，但许多其他人则更喜欢手写XAML。 没有设计工具可用于Xama？rin.Forms，所以手写是唯一的选择。 显然，本书中的所有XAML示例都是手写的。 但即使设计工具可用，手写XAML的能力也是一项重要技能。
出于另一个原因，手写XAML的前景可能会引起开发人员的惊愕：XML非常冗长。 但是，您几乎可以立即看到XAML通常比等效的C＃代码更简洁。 但是，XAML的实际功能只是渐进式的，然而，直到第19章“集合视图”，当您使用XAML为ListView中显示的多个项目构建模板时才会完全显现。
对于喜欢强类型语言（比如C＃）的程序员来说，怀疑所有文本字符串都是标记语言是很自然的。 但是你会很快看到XAML是如何非常严格的编程代码。 XAML文件允许的大部分内容由组成Xamarin.Forms应用程序编程接口的类和属性定义。 因此，您甚至可能会开始将XAML视为“强类型”标记语言。 XAML解析器基于底层API基础结构以非常机械的方式完成其工作。 本章和下一章的目标之一就是揭开XAML的神秘面纱，阐明在解析XAML时会发生什么。
然而，代码和标记是非常不同的：代码定义了一个进程，而标记定义了一个状态。 XAML有几种标记语言固有的缺陷：XAML没有循环，没有流量控制，没有代数计算语法，也没有事件处理程序。 但是，XAML定义了几个有助于弥补这些缺陷的功能。 您将在未来的章节中看到许多这些功能。
如果你不想使用XAML，你不需要。 任何可以在XAML中完成的事情都可以在C＃中完成。 但要小心：有时候，开发人员会对XAML有一点点品味，并会被带走，并尝试在XAML中做所有事情！ 像往常一样，最好的规则是“适用于所有事情”。许多最好的技术都是以交互方式组合代码和XAML。
让我们用一些代码片段和等效的XAML开始这个探索，然后看看XAML和代码如何在一个Xamarin.Forms应用程序中一起使用。
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