开源这个说法，大概有10年以上的历史了。我在Google中搜索了一下，看看有没有一个比较确定的解释；可是很遗憾，搜出来的结果总让人不好理解。这里我们暂时不管别人的说法，自己来发挥一下也是符合开源精神的。
开源，从字面上理解就是开放源码(open source)，是软件作者通过公开源代码，把软件的控制权和选择权转移给用户或大众，从而促进技术的进步和市场的繁荣。这种解释过于狭隘，也不怎么符合实际，我们很有必要把它扩充一下。
- 开源应当是共享资源、自由选择的一种精神。这与Windows一类的商业软件有很大的不同。任何人都可以使用已有的资源/工具，并且根据自己的需要对其进行修改而不会引起法律方面的诉讼。
- 开源应当是一种体系结构的开放。除了软件开源外，硬件、体系结构也应当是开放的、可兼容的。相对于Sun 的SPARK架构，Intel 架构就是开源的。它这种开放的架构，可以兼容更多的硬件、运行更多类型的操作系统，这使得它在市场上具备更强的竞争力。
- 开源应当是一种共享精神。把自己的经验写成文档，以帮助他人少走弯路，促进更多的人相互分享和进步。
在互联网领域，有很多成功使用开源技术的例子。例如Google、Yahoo、百度、Sina、Amazon、Facebook等。对于机构和组织来说，开源是唯一的选择么？不是的，据我所知，国内几家旅游类及网络招聘类的上市公司，使用的就是商业解决方案。选择何种技术方案，一直以来似乎都争论不休；尽管在互联网这个行当，采用开源技术方案的组织和机构占了很大的比例，但这并不意味开源就是上上之选。何去何从，还要看具体的情况：一些不缺钱的官家组织，会认为商业解决方案是其最佳选择。
本人鼓励和支持读者选择开源技术方案，理由如下。
（1） 成本。在互联网行业，需要大量的服务器来满足业务需求，一个千万量级的网站，其后面运行的服务器可能数以百计，如果采用开源技术，仅软件授权许可就省了很大一笔开支。换言之，如果使用非开源技术，操作系统要花钱购买，各种应用程序也得花钱购买。
（2） 自我挑战。使用开源技术，不可能像商业软件那样出了问题就可以打电话给服务商，坐等服务商前来处理。凡事自己动手，风险自己承担，对个人来说，确实是一种考验和挑战。当然，如果我们愿意承受这种压力并以此为乐的话，我们的技能和水平将得到很大的提升。
（3） 不受制于人。系统和应用完全在我们的控制之下，非常自由；如果使用非开源的商业软件，用户将完全依赖于软件提供商，基本无自由可言。
（4） 灵活的定制能力。可以尽可能按自己的意愿和实际要求进行取舍，甚至修改软件。而对于非开源的软件，不管你用不用得上的功能，一股脑给你安装上去了。
本书的所有内容，均与开源相关，归纳起来，可以分为以下几个方面。
- 开源的系统：CentOS及FreeBSD等。
- 开源的工具：Apache、MySQI、LVS、Bind、Postfix、PHP、Java、Moosefs、Nagios、Hadoop等。
- 开源的硬件架构：Intel。
- 开源的精神：共享经验。
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