产品的生命周期和物料管理系统方式之间的关系

生产计划方式的演变与产品的生命周期有关。
产品要走过与客户需求量有关的生命周期，这个周期包括4个阶段，即产品投入期，增长期，成熟期和衰退期。
在产品投入阶段，生产计划方式通常从面向订单设计或面向订单生产形式入手。在这个时期内，生产部门关心的是找出生产产品的最佳方法，市场部门关心的是让产品打入市场，工程设计部门关心的是产品规格。
在产品增长期，需求不断增长，在保持较低库存的情况下，为了完成销售目标和改善对客户的服务质量，生产计划方式应当转换成面向订单装配。这使计划具有灵活性，而且能够缩短对客户订单的响应时间。在增长期，生产部门关心的主要是扩充生产能力和对客户订单及时作出反应。市场部门关心的是加强竞争和扩大市场。工程设计部门关心的是改进产品性能。
成熟期要求随时可以把产品发给客户。在这个阶段，客户不愿意等很长时间，面向库存的生产计划方式最适合这种要求。此阶段生产部门关心的是降低生产成本和缩短生产时间，市场部门关心的是保持市场占有率，根据市场情况调价和增加销售渠道，工程设计部门关心的是降低产品消耗和寻找更有效的生产方法。
在衰退期，客户对产品的需求减少。在这种情况下，多采用面向订单生产的计划方式。这个阶段，生产部门关心的是给少量的产品合理分配生产资源，市场部门关心的是淘汰这种产品的时间和方式，工程设计部门关心的是为旧产品提供服务和开发新产品。
对于许多企业来说，生产计划方式随时间而改变，这和产品的生命周期长短有关。
对于不同的产品和企业，产品生命周期的长度是不一样的。一种产品可能短到6个月，另一种产品又可能长至20年。企业应当采用有利于竞争的生产计划方式。面向订单生产的产品可能以6个星期为交货提前期参加竞争；而在面向订单装配的生产计划环境下，同类产品可能3个星期就能交货。所以，企业必须知道自己的产品处于生命周期的哪个阶段，以便决定何时改变生产计划方式。这种改变发生时，需要修改操作数据，计算机系统功能和人的工作应运。