生产排程软件是提供计划管理的监控和保证手段

在APS物料管理系统中，“物料管理”与通常所说的“库存管理”的含义不尽相同，物料管理具有更广泛、更深刻的含义。
任何一个制造企业的生产活动，都是先从厂外购买各种物料，然后在厂内使用这些物料组织生产，形成产品，销售出厂。在各个环节中所有各种物料相互之间具有联系，都属于APS物料管理系统的范畴。
任何一种物料都是由于某种需求而存在，因此必然处于经常流动的状态，而不应当在某个存储点长期滞留。不流动的物料是一种积压和浪费。如果仓库内某种物料长期积压，可能是由于产品设计已经修改不再需要这种物料，或者由于其他物料出现短缺，使得不能配套装配。
一个制造企业的生产过程实质是一个物流过程。所谓生产计划，实际上是物料流动的计划。计划的对象是物料，计划执行的结果也要通过对物料的监控来考核。说完成了生产计划，必定伴随着物料数量、形态和存储位置的改变。任何物料都必定存放在一定的空间位置上，这些存储位置就是对物料的监控点。对计划执行情况的监控，对物料状况的反馈信息，主要来自这些监控点。计算机终端或数据采集装置往往就设在这里。物料管理强调对物料的存储、传送、数量和状态的变化等信息的管理。
如果说计划管理是APS系统的主线，那么，物料管理就是APS系统的基础，因为生产排程软件它提供了计划管理的监控和保证手段。