On ne voit pas les chronos. C'est plut?t une course d'instinct. Et la ligne d'arrivée est plus longue. ?a peut être un avantage pour le finish."Toujours humble devant la force de ses adversaires préférés, le spécialiste fran?ais du 3 000 m steeple, qui a travaillé sa vitesse cet hiver sur 1 500 m en remportant notamment les championnats d'Europe en salle à G?teborg, ne fait cependant aucun complexe. "Pour moi, les favoris sont les Kényans. Ils vont mener l'allure.
Le but, c'est de s'accrocher à eux et d'être prêt quand ?a va s'accélérer. Il faut être prêt aux deux scénarios. Courir lentement, courir vite", affirme-t-il.Et le champion sait très bien comment courir vite. Début juillet, au meeting du stade de France, il a battu le record d'Europe en l'annon?ant au préalable. Le double médaillé d'argent olympique a réalisé un chrono de 8 min 00 s 09, manquant d'un rien de descendre sous les 8 minutes. Gr?ce au travail des lièvres, à la présence du fameux Ezekiel Kemboi, vainqueur en 7 m 59 03, le Rémois a prouvé sa grande forme. "Le record d'Europe était mon objectif, mais je voulais aussi gagner. Je me suis mis à découvert pour aller chercher le record, Ezequiel en a profité, mais il m'a aussi aidé pour le record", déclarait le perfectionniste demi-fondeur fran?ais.LE "PLAISIR G?CH?" DE 2008Egalement médaillé de bronze aux Mondiaux de Daegu en 2011, Mahiedine Mekhissi se construit au fil des ans un palmarès de classe mondial. Obsédé par la victoire, le Rémois, au caractère bien trempé, ne laisse personne indifférent. Depuis son éclosion en Chine il y a cinq ans et les soup?ons qui l'avaient alors frappé en France même, sa régularité au plus haut niveau ne peut pas être remise en question. En juillet 2012, entre son titre de champion d'Europe à Helsinki et avant ses deuxièmes Jeux olympiques, il s'était confié au Monde sur cette blessure d'orgueil : "Quand j'ai été vice-champion olympique à Pékin, on a remis en question ma médaille. J'étais heureux et fier de ramener la seule médaille en athlétisme de l'équipe de France et on m'accuse de dopage [Mehdi Baala aura plus tard le bronze sur le 1 500 mètres après le déclassement du vainqueur, contr?lé positif].
Ces accusations de dopage m'ont fait mal, c'était de la pure méchanceté et de la jalousie. Quand j'ai lu les journaux, au lendemain de ma médaille d'argent, ?a m'a g?ché mon plaisir", confiait-il.Interrogé, Michel Marle, président du comité de prévention du dopage à la Fédération fran?aise d'athlétisme, revient sur le contexte de l'époque et se montre catégorique. "En France, nous avons il y a cinq ou six ans particulièrement suivi le demi-fond. Des anciens de la Légion étrangère, athlètes marocains naturalisés, ont été sanctionnés durement. C'est dans ce contexte que Mahieddine est arrivé", rappelle-t-il. Avant d'ajouter : "J'ai une totale confiance en lui.
