il faisait presque nuit. L'aspect de ce cimetière, avec ses vastes tombes fra?chement remuées, avec sesarbres rares et cliquetant au vent comme des squelettes, était sombre et presque hideux. Tout ce qui n'était pas terre retournée était herbe, chardons ouorties. Chaque jour la terre retournée envahissait la terre verte, Au milieu de tous ces boursouflements du sol, la fosse du jour était béante et attendaitsa proie, on avait prévu le surcro?t de condamnés, et la fosse était plus grande que d'habitude, Je m'en approchai machinalement. Tout le fond était pleind'eau . pauvres cadavres nus et froids qu'on allait jeter dans cette eau froide comme eux , En arrivant près de la fosse, mon pied glissa, et je faillistomber dedans . mes cheveux se hérissèrent. , J'étais mouillé, j'avais le frisson, je m'acheminai vers mon laboratoire, C'était, comme je l'ai dit, uneancienne chapelle, je cherchai des yeux . pourquoi cherchaije, cela, je n'en sais rien. Je cherchai des yeux s'il VII ALBERT. 64 Page 68 Les mille et unfantomes restait à la muraille, ou sur ce qui avait été l'autel, quelque signe de culte, la muraille était nue, l'autel était ras. A la place où étaitautrefois le tabernacle, c'estàdire Dieu, c'estàdire la vie, il y avait un cr?ne dépouillé de sa chair et de ses cheveux, c'estàdire la mort, c'estàdire lenéant. J'allumai ma chandelle, je la posai sur ma table à expériences, toute chargée de ces outils de forme étrange que j'avais inventés moimême, et jem'assis, rêvant à quoi . à cette pauvre reine que j'avais vue si belle, si heureuse, si aimée, qui, la veille, poursuivie des imprécations de tout unpeuple, avait été conduite en charrette à l'échafaud, et qui, à cette heure, la tête séparée du corps, dormait dans la bière des pauvres, elle qui avaitdormi sous les lambris dorés des Tuileries, de Versailles et de SaintCloud. Pendant que je m'ab?mais dans ces sombres réflexions, la pluie redoublait, levent passait en larges rafales, jetant sa plainte lugubre parmi les branches des arbres, parmi les tiges des herbes qu'il faisait frissonner. A ce bruit semêla bient?t comme un roulement de tonnerre lugubre, seulement ce tonnerre, au lieu de gronder dans les nues, bondissait sur le sol, qu'il faisait trembler.C'était le roulement du rouge tombereau, qui revenait de la place de la Révolution, et qui entrait à Clamart. La porte de la petite chapelle s'ouvrit, etdeux hommes ruisselait d'eau entrèrent portant un sac. L'un était ce même Legros que j'avais visité en prison, l'autre était un fossoyeur. Tenez, monsieurLedru, me dit le valet du bourreau, voilà votre affaire, vous n'avez pas besoin de vous presser ce soir . nous vous laissons tout le bataclan .
