Chapitre CLIV Après souper 186 Page 192 Chapitre CLV Comment d'Artagnan accomplit la mission dont le roi l'avait chargé Pendant que le roi prenait ces dernières dispositions pour arriver à la vérité, d'Artagnan, sans perdre une seconde, courait à l'écurie, décrochait la lanterne, sellait son cheval luimême, et se dirigeait vers l'endroit désigné par Sa Majesté. Il n'avait, suivant sa promesse, vu ni rencontré personne, et, comme nous l'avons dit, il avait poussé le scrupule jusqu'à faire, sans l'intervention des valets d'écurie et des palefreniers, ce qu'il avait à faire. D'Artagnan était de ceux qui se piquent, dans les moments difficiles, de doubler leur propre valeur. En cinq minutes de galop, il fut au bois, attacha son cheval au premier arbre qu'il rencontra, et pénétra à pied jusqu'à la clairière. Alors il commen?a de parcourir à pied, et sa lanterne à la main, toute la surface du rondpoint, vint, revint, mesura, examina, et, après une demiheure d'exploration il reprit silencieusement son cheval, et s'en revint réfléchissant et au pas à Fontainebleau. Louis attendait dans son cabinet . il était seul et crayonnait sur un papier des lignes qu'au premier coup d'il d'Artagnan reconnut inégales et fort raturées. , Il en conclut que ce devaient être des vers. Il leva la tête et aper?ut d'Artagnan. Eh bien ! monsieur, ditil, m'apportezvous des nouvelles . Oui, Sire. Qu'avezvous vu . Voici la probabilité, Sire, dit d'Artagnan. C'était une certitude que je vous avais demandée. Je m'en rapprocherai autant que je pourrai . le temps était commode pour les investigations dans le genre de celles que je viens de faire . il a plu ce Chapitre CLV Comment d'Artagnan acc 187 Page 193 Le Vicomte de Bragelonne, Tome III. soir et les chemins étaient détrempés Au fait, monsieur d'Artagnan. Sire, Votre Majesté m'avait dit qu'il y avait un cheval mort au carrefour du bois Rochin . j'ai donc commencé par étudier les chemins. ? Je dis les chemins, attendu qu'on arrive au centre du carrefour par quatre chemins. , ? Celui que j'avais suivi moimême présentait seul des traces fra?ches. Deux chevaux l'avaient suivi c?te à c?te . leurs huit pieds étaient marqués bien distinctement dans la glaise. ? L'un des cavaliers était plus pressé que l'autre. Les pas de l'un sont toujours en avant de l'autre d'une demilongueur de cheval. Alors vous êtes s?r qu'ils sont venus à deux . dit le roi.
