-Et votre intendant est-il aussi un Nubien, un muet , demanda Debray. -Non,
monsieur, c'est tout bonnement un compatriote à vous, si tant est cependant
qu'un Corse soit compatriote de quelqu'un : mais vous le connaissez, monsieur de
Morcerf. -Serait-ce par hasard le brave signor Bertuccio, qui s'entend si bien à
louer les fenêtres , -Justement, et vous l'avez vu chez moi le jour où j'ai eu
l'honneur de vous recevoir à déjeuner. C'est un fort brave homme, qui a été un
peu soldat, un peu contrebandier, un peu de tout ce qu'on peut être enfin. Je ne
jurerais même pas qu'il n'a point eu quelques démêlés avec la policeXL. Le
déjeuner. 161Page 165Le Comte de Monte-Cristo, Tome IIpour une misère, quelque
chose comme un coup de couteau. -Et vous avez choisi cet honnête citoyen du monde pour votre
intendant, monsieur le comte , dit Debray, combien vous vole-t-il par an , -Eh
bien, parole d'honneur, dit le comte, pas plus qu'un autre, j'en suis s?r ; mais
il fait mon affaire, ne conna?t pas d'impossibilité, et je le garde.-Alors, dit
Ch?teau-Renaud, vous voilà avec une maison montée : vous avez un h?tel aux
Champs-?lysées, domestiques, intendant, il ne vous manque plus qu'une
ma?tresse.? Albert sourit, il songeait à la belle Grecque qu'il avait vue dans
la loge du comte au thé?tre Valle et au thé?tre Argentina. ?J'ai mieux que cela,
dit Monte-Cristo : j'ai une esclave. Vous louez vos ma?tresses au thé?tre de
l'Opéra, au thé?tre du Vaudeville, au thé?tre des Variétés ; moi, j'ai acheté la
mienne à Constantinople ; cela m'a co?té plus, mais, sous ce rapport-là, je n'ai
plus besoin de m'inquiéter de rien. -Mais vous oubliez, dit en riant Debray, que
nous sommes, comme l'a dit le roi Charles, francs de nom, francs de nature ;
qu'en mettant le pied sur la terre de France, votre esclave est devenue libre ,
-Qui le lui dira , demanda Monte-Cristo. -Mais, dame ! le premier venu. , -Elle ne parle que le roma?que. -Alors c'est autre chose. -Mais la
verrons-nous, au moins , demanda Beauchamp, ou, ayant déjà un muet, avez-vous
aussi des eunuques , -Ma foi non, dit Monte-Cristo, je ne pousse pas
l'orientalisme jusque-là : tout ce qui m'entoure est libre de me quitter, et en
me quittant n'aura plus besoin de moi ni de personne ; voilà peut-être pourquoi
on ne me quitte pas.? Depuis longtemps on était passé au dessert et aux cigares.
?Mon cher, dit Debray en se levant, il est deux heures et demie, votre convive
est charmant, mais il n'y a si bonne compagnie qu'on ne quitte, et quelquefois
même pour la mauvaise ; il faut que je retourne à mon ministère. Je parlerai du
comte au ministre, et il faudra bien que nous sachions qui il est. -Prenez
garde, dit Morcerf, les plus malins y ont renoncé.
