Aussi M.
DARBOUX, succédant, le 28décembre 1880, à Chasles, dont il avait été le
suppléant pendant 2 ans,d?t-il donner au cours une physionomie tout
autre. Par ses remarquablestravaux analytiques et géométriques, il
s'était merveilleusement préparéà inaugurer une ère nouvelle dans
l'enseignement de la Géométriesupérieure à la Sorbonne: c'est pourquoi,
depuis une trentaine d'années,cet enseignement s'est tellement modifié
que la chaire occupée par M.DARBOUX para?trait mieux dénommée si elle
s'appelait chaire de_Géométrie infinitésimale_.M. DARBOUX possède les
qualités d'organisateur à un degré aussi élevéque celles de professeur.
Il l'a révélé dans les hautes et délicatesfonctions de doyen de la
Faculté des Sciences de Paris, auxquelles ilfut nommé, sur la
proposition de ses collègues, par le ministre del'Instruction publique,
le 12 novembre 1889.
Mais, désireux de prendreun repos qu'il avait bien mérité, M. DARBOUX
demanda à être relevé deses fonctions avant l'expiration de son
cinquième mandat: il fut nommédoyen honoraire le 4 mars 1903. Le vif
regret causé par cette démissionfut exprimé, dans les Rapports relatifs à
l'Enseignement supérieurpendant l'année scolaire 1902-1903, par M. L.
Liard, vice-recteur del'Académie de Paris, président du Conseil de
l'Université de Paris, etpar M. P. Appell, successeur de M. DARBOUX au décanat.Au nom de M. L. Liard, le rapporteur, M. Ch.
Lyon-Caen, a écrit: ?M.DARBOUX a, avec un zèle infatigable et
l'intelligence la plus éclairée,contribué au développement considérable
qu'a re?u dans les dernièresannées la Faculté des Sciences, et à
l'organisation de l'Université deParis reconstituée.
Son nom aura une place d'honneur dans l'histoire dela Faculté des
Sciences et dans celle de l'Université.?Et M. P. Appell, plus explicite,
a parlé en ces termes: ?La Facultéadresse à M. DARBOUX tous ses
remerc?ments pour l'activité incessante,pour l'intelligence vive et
pratique, avec laquelle il a toujoursdéfendu ses intérêts, étendu son
enseignement et accru son influence; lacomparaison de l'affiche des
cours de 1888 et du budget de cette époqueavec le tableau de
l'enseignement et du budget actuels montrent combienl'administration de
M. DARBOUX a été féconde. Jamais, d'ailleurs, aucunde nos doyens ne
s'était trouvé en présence d'une ?uvre aussiconsidérable à accomplir
tant dans le domaine matériel que dans ledomaine de l'enseignement:
reconstruction de la Sorbonne; constructions,agrandissements et
créations de laboratoires; organisation du P.
