由三貂嶺可遠望茶壺山，像一頭獅子在往九份、金瓜石的路上，你有沒有看到一處路口標示牌多而亂呢！在九份、侯硐、牡丹、雙溪、金字碑古道的遮掩下，最下處有一塊小小的標示牌寫著「三貂嶺」。原本打算去九份的我們一行人，於是轉往三貂嶺登山步道！一路蜿蜒的山路，除了「蜿蜒」以外，卻出奇的好走，在我們的打聽之下，原來有很多往宜蘭、福隆方向的車子都走這條北37號道路，然後再走102號縣道；這一路除了青山外還是青山，所謂一山還有一山高就是這麼一回事，往九份金瓜石的某一彎道，還可以看見「茶壺山」變成「獅子山」，「基隆山」變成「大肚美人山」的雅景喔！經過一番「山折v，我們終於開始今天的第一站—「山貂嶺登山步道」！
台北到三貂嶺，一小時多一點，來到這個山中小站，聽河流的聲音、看河岸上大白鷺、看著南來北往的火車、沿著河岸道路散步，就可以讓我們有個滿足的下午。由三貂嶺車站出發，循鐵路側水泥路往宜蘭方向行走，三分鐘即到鐵路叉路口，左線過隧道到雙溪宜蘭，右線即為平溪線鐵路，到此需跨越鐵道往平溪線走，務必快速通過,，別因為鐵路在此形成兩道彎虹相當漂亮而滯留，須防隧道內衝出一列自強號。過鐵道叉路依舊循著路旁水泥步道而行，看到綠意盎然的鐵路和和鏽跡斑斑的鐵軌沒有？別懷疑就是這條，依舊請你小心。平溪線的小火車係兩截式的機關連結車，不是大型的柴油車頭，來去無聲無息，千萬別拿自已生命開玩笑。
續行約七分鐘右側即可看到碩仁國小，由於人口外流嚴重學童不足，目前已廢校，跨過鐵路由校門口小上坡，即可看到一列階梯等著你，這就是登山口，石階共有一百三十階，五分鐘就可走完，連著石階的是一小段寬一米多的水泥路；樹蔭遮陽，一樣夠讓你走五分鐘，相當清爽輕鬆。走完水泥路當然就是泥土路了，別擔心！一樣寬廣平坦得讓你捨不得走的太快，約五分鐘路面橫著一棵樹幹，何妨坐下來休息一下,，爾後路幅漸小，八分鐘後一個小彎處，路右有叉路上坡而去，此為烏塗窟山（標高４２２公尺）登山口，可由此登烏塗窟山下侯硐。
續前進水聲漸大，７分鐘後一個轉彎，你會看到一面牌子寫著『觀瀑台』；這就是觀賞合谷瀑布的最佳所在，由此眺望合谷瀑布，但見一幕水簾直衝而下，又眷戀著那塊石岩，形成一處淵潭，再依依不捨的以扇子似的形狀伏石而下，墜入那無底深淵。瀑布旁有好事者刻有石階方便上下，這是一條相當危險的險徑，別上當！看完瀑布；別忘了觀瀑台的右後側有座小小土地廟，由幾塊石板疊成，古典有緻。
離開觀瀑台三分鐘，路徑跨過中坑溪，一座典雅的水泥橋不禁讓人想多看一眼，而過橋後的一處觀光局設立的指標，指著中坑方向的部份已被鋸斷，原因是溯溪跳岩而過，不僅困難且相當危險?指標旁是一大片野薑花園，花朵盛開時清香醉人?而路左可看到積水成潭，此即是合谷瀑布的上端，由五分寮溪匯集中坑溪而成?潭旁柚子園有小屋一楝，假日有遊客時兼賣飲料，離開小屋過五分寮溪小橋，路沿溪岸上行，如果你沒被幽靜迷人的溪谷誘惑而逗留的話；續行約十五分鐘就可到摩天瀑布，只見那清簾由天而降，不枉得摩天之名，瀑布中內凹之月眉洞相傳曾被作為避難所，而右側之一堆亂岩則為昔日崩落傷人之處，石堆之大令人驚心，瀑布左側路痕就是繞過瀑布上方到野人谷的路徑，但見一塊約半噸重新的落石阻住去路，正告訴你此路多險阻，行不得也！因此；回頭走５０分鐘即可回到三貂嶺站，想到那裏去都還早得很呢！