碧海藍天下的歷史足跡 苗栗半天寮-大甲農會
文、圖／Tony
苗栗後龍崎頂的半天寮因坐擁山海，視野絕佳，因而有「好望角」的美名。除了天然美景外，這裡還有三座日治時代的鐵路舊隧道、過港貝化石層及海角樂園等景點，人文勝景不輸自然風光。
第一站，先來探訪有百萬年歷史，當地著名的過港貝化石層。這處景點就座落於苗33鄉道旁。苗33鄉道穿過鐵路涵洞後， 沿著縱貫鐵路海線的鐵道旁前行約1公里，左側路旁有一半削的小丘，整塊裸露的山壁，山壁前立有一塊解說牌，這就是著名的過港貝化石層了。
裸露的山壁挾雜著無數的貝殼化石，都屬於淺海的各種貝類，其中以海扇貝最多。過港的貝化石層約形成於100萬至~600萬年前，當時這塊山丘位於淺海中，如今則距離海岸線遠達0.5公里，見證了台灣陸地隆升的演變史。山壁很明顯地分為數層，像相疊的三明治，色澤各不同，分屬於不同的地倌甏??br />
過港貝化石層很早就受到矚目。日治時代台北帝國大學曾組成調查委員會進行文物調查， 從當時拍攝的老照片中，仍可看見數量相當多且保存完整的海扇貝化石，而這樣的景象已隨著歲月消磨而不再了。
沿著苗33鄉道鄉道續行約幾十公尺，右側有小路通往海濱的海角樂園。
海角樂園 風車藍天相應
海濱設有草地廣場及遊憩設施，可以在此吹風看海。海濱也建有一條自行車道沿著海岸，可以邊騎著車，邊欣賞海岸風光。
海角樂園瀕臨海岸，這裡的海岸多為礫石，我來到此地時沒有遊客，只見幾位漁民在淺水區撿拾海菜。這裡的海岸線立有不少風車，進行風力發電，海角樂園就立有一根巨大的風車。遠望風車，與海天相映，極為優美。但當風車近在眼前時，卻頗有壓迫感。快速轉動的巨粗葉片， 宛如利刃揮舞，發出霍霍的聲音，讓人頗有壓力。還是走遠一點遠觀，才能感受風車的美麗。
離開海角樂園,，循原路折返，回到苗33鄉道，續往前行。
前行約0.5公里，左轉過鐵路涵洞後，左有人行小路，通往半天寮；右往舊隧道，前面設有小型的停車場。 從停車場往隧道口的步道，是昔日的舊鐵道，大約走一百多公尺，即抵達隧道口。
這裡的三座鐵路隧道，建造於日治時代大正11年（1922），這一年，縱貫鐵路海線正式通車,。海線鐵路的興建反映了當時台灣經濟逐漸繁榮，南北運輸量大幅增加，舊有縱貫鐵路（山線）面臨運輸瓶頸， 因此總督府在竹南與彰化之間，闢建海岸線鐵路。闢建鐵路，挖掘隧道時，意外發現了過港貝化石層。1970年代，縱貫線開始進行全線的電氣化工程，這三座舊隧道因此而走入了歷史。
此時忽然下起小雨，於是決定改以開車上半天寮。循苗33鄉道原路折返，再轉往半天寮。抵達半天寮時，天氣又放晴。
半天寮 山海美景好望角
早期漁船航行海上，即將進入公司寮港（龍港）時，望見此地海岸突出的丘陵台地，彷彿半天高，而山頂有農民搭建的屋寮，因此稱為「半天寮」。
半天寮的海拔並不高，矗立於海岸，海水襯托，海天映照，山勢便顯得不凡。戒嚴時期，半天寮有海防部隊的駐守， 設有碉堡陣地，屬於軍事要地，禁止民眾進入。解嚴後，警備總部裁撤，海防部隊撤走，這裡設立了風力發電站， 也成為觀光景點，因而被稱為「好望角」。舊時的軍事碉堡都已封閉，或改造為觀景平台，以供遊客眺覽附近的山海美景。
好望角，人氣旺，從現場的遊客及攤販商家雲集即可見其盛況。好望角，風景好， 縱貫線的海線鐵道從山腳下經過，鐵道的外側有大片綠野的西瓜田，而海岸線綿延，視野幾達180度， 一根根的風車佇立海邊，迎風轉動，更外側就是廣闊無際的大海藍天了。
好望角有兩條步道通往山腳下，呈Ｙ字形，先直線下行，再分為左右兩路。左邊這條步道，就是通往舊隧道的鐵路懷舊步道。右邊這條步道，稱「挑柴古道」，最終抵達山腳下的海線鐵道邊。早期颱風過後，崎頂的居民利用這條山路前往海邊撿拾漂流木，以供家庭炊事燃柴之用。
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