浓缩是借助于重力离心力或药剂的物理化学作用使悬浮液中的固相颗粒凝集，从而提高悬浮液中固相浓度的过程，这个过程被广泛应用于黑色金属、有色金属，稀有金属和非金属选矿产品的浓缩。目前实现该过程的设备主要是，由于其操作简便，维护费用较为低廉。故在各个工业部门被广泛使用。在中浓缩机主要用作精矿产品浓缩或处理尾矿回收水以及中间产品的脱水浓缩。
浓缩机现已使用的种类与规格较多。一般按其结构特点可以分为周边传动式浓缩机和中心传动式浓缩机、又可分为单层浓缩机和多层浓缩机。周边传动式浓缩机可根据其结构不同分为周边齿条传动、周边辊轮传动和周边胶轮传动等几种。浓缩池的材料有钢扳制的、木制的和混凝土制的几种。
目前国外浓缩机基本处于稳定阶段，发展改进不太显著，选矿厂使用的浓缩机，绝大部分是中心传动式，因为一般说来运转可靠。有些选矿厂在中小型浓缩机中加设倾斜板，以便提高单位面积的处理能力。更有研制出多层（3～5层）浓缩机，以便减少占地面积。它各国都有较完整的系列与较多规格进行生产。按其结构特点可分为几种娄型：
（1）中心轴传动的浓缩机：一般小直径的浓缩机采用此种结构，其特缸通过旋转中心轴而使耙架转动进行工作，这类的浓缩机直径一般不超过20~25米。
（2）中心支持的中心传动旅缩机：该浓缩机的结构特征是浓缩池的中心有高出液面的钢筋混凝土柱，用以支持机器，中心传动驱使耙架转动工作，这种类型浓缩机直径均不太大，约为20米左右，最大也可达到50米或者更大些。