浮选柱属于无机械搅拌装置浮选设备，具有富集比大、处理量大、节能降耗，占地面积小，流程简单，投资小、运行费用低的特点。由于其没有机械搅拌装置，矿浆悬浮能力较差，一般用于精选作业，对细粒矿物具有较好的选别效果.复合力场浮选设备是在浮选机或浮选柱中引入其他力场，如磁场、离心力场和重力场等一个或多个力场，以适应矿物的特殊选别要求，提高选别效果，简化生产流程。在铁矿石浮选中，磁浮选机对铁精矿提质降杂具有很好的选别效果。
在粗粒浮选设备和大型浮选设备迅速发展的同时，随着资源的贫化，以浮选柱为代表的细粒浮选设备也得到快速的发展。在20世纪70年代，当时浮选机单槽容积较小，不能满足选矿厂处理量的要求，而浮选柱以其处理能力大，节能的显著特点，掀起了开发应用高潮。随着浮选机大型化进程和浮选柱关键部件气泡发生器日益暴露的易堵塞、使用寿命短等的问题，曾一度停止了浮选柱的研究。
如矿石中含有两种或两种以上的有用矿物，其浮选方法有两种：一种叫优先浮选，即将有用矿物依次一个一个地选出为单一的精矿；另一种叫混合浮选，即将有用矿物共同选出为混合精矿。随后再把混合精矿中的有用矿物一个一个地选分开。