光纤通道为何用于企业虚拟化存储网络？

光纤通道技术一直是用来提高虚拟化存储网络的SAN技术的典型方法，其在安装启用SAN的过程中起到的传统主导作用逐渐减弱在企业中找寻自身定位的新生SAN技术的影响。

　　通过当前的10Gbps速度，光纤通道因为它的整体性能和存储网络的固有安全性能而变得非常著名。它是一个专用型的存储架构，因此虚拟化存储流量不能像在普通的局域网络上那样，与用户端资料流量争取带宽。虚拟化存储和之间的连接同样很少延伸到局域网络或者广域网络，因此可使SAN避免遭受外来攻击的隔离水平也令光纤通道获益。

　　Silverton Consulting公司董事长兼创始人RayLucchesi说：“光纤通道技术本身就是一个独特的存储通讯协议，由于它的冷门和晦涩，相对来说，这门技术比较受到保护。”

　　虽然专家们很快就指出，经济因素时刻在发生变化，但是成本问题长期以来一直被视为光纤通道存储网络的弱点。

　　StorageIO公司创始人兼高级分析师GregSchulz说，“有时侯我发现光纤通道的费用比iSCSI更便宜，”他说，“但有时侯我发现iSCSI显得比光纤通道更为复杂。”

　　Schulz补充说，和定义完善的且建立已久的光纤通道存储网络产品相比，10GbE产品仍然是一种新出现的事物，而且花费可能会过于昂贵。归根结底，光纤通道的成本最适合那些需要一整套的主机总线适配器HBA、交换机、电缆布线配线和其他基础设施的新的部署。扩大现有的光纤通道存储区域网络通常比转换成其他的存储区域网络类型更加经济实惠。

　　尽管如此，光纤通道技术的复杂性仍然是一个任何企业都必须仔细考虑的问题。光纤通道是一个完全不同于以太网的独立的网络，所以选择为虚拟化存储网络部署光纤通道存储区域网络的企业，必须同时维护两个网络而不是一个。这就增加了数据中心的成本，并且需要额外的精通光纤通道方面的技术知识的IT人员。

　　如果一个光纤通道存储区域网络的部署已经到位，那么和成本问题一样，管理问题和复杂性问题都不那么重要了，但是当光纤通道存储区域网络从头开始规划时，这可能会成为一个巨大的障碍。

　　而通过ISCSI技术来连接储存网络，（ISCSI基于普通的局域网TCP/IP协议封装ISCSI协议来传送数据）虽然可以减少光纤网络带来的成本压力，但基于TCP/IP协议的ISCSI协议天生存在的相对于光纤的高延迟和低扩展性，都不可避免的不能作为核心网络的SAN储存。

　　虚拟化可以添加到一个存储区域网络的复杂性和管理难题中，不过Schulz警告说，虚拟化存储系统应该可以充分支持管理程序。混合型的虚拟化环境数量的增加，意味着共享的存储系统可能需要处理像VMware、Hyper-V或者XenServer之类的多路系统的管理程序。

　　此外，舒尔茨表示，虚拟化存储系统应该支持虚拟环境的主要功能，其中应该包括实时迁移。一旦你已经确定了支持你的虚拟环境的存储系统，那就是时候考虑管理界面的问题了，你最好可以提供一个包括存储、网络和服务器在内的全面综合的看法。“界面是否可用或者有所阻碍？”Schulz说，“这应该是一目了然的。”

　　除了它的技术成熟，光纤通道存储网络技术提供了一个高带宽低时延的存储网络，当多个虚拟机驻留在主机上时，这十分适合于处理常见的汇总存储流量。比如实时迁移之类的功能也可以很好地支持这种虚拟化存储网络的选择。

　　“一部虚拟机可能有一个虚拟的光纤通道HBA端口通过它进行虚拟机迁移或者实时迁移到另一台服务器，”Lucchesi说，“所以它的分区和访问逻辑硬盘可以很容易通过它进行迁移。”

　　考虑到现在千兆光纤通道与万兆以太网（基于万兆以太网的ISCSI在理论带宽上已经不小于光纤了）的成本竞争性这一点，很多专家预计光纤通道仍然是数据中心虚拟化存储网络在未来几年的具有可行性的选择，毕竟ISCSI主要还是应用于网络的附加备份储存等对延迟需求不是很高的领域。