中继和信令

   中继器（RP repeater）是连接网络线路的一种装置，常用于两个网络节点之间物理信号的双向转发工作。中继器是最简单的网络互联设备，主要完成物理层的功能，负责在两个节点的物理层上按位传递信息，完成信号的复制、调整和放大功能，以此来延长网络的长度。由于存在损耗，在线路上传输的信号功率会逐渐衰减，衰减到一定程度时将造成信号失真，因此会导致接收错误。中继器就是为解决这一问题而设计的。它完成物理线路的连接，对衰减的信号进行放大，保持与原数据相同。一般情况下，中继器的两端连接的是相同的媒体，但有的中继器也可以完成不同媒体的转接工作。从理论上讲中继器的使用是无限的，网络也因此可以无限延长。事实上这是不可能的，因为网络标准中都对信号的延迟范围作了具体的规定，中继器只能在此规定范围内进行有效的工作，否则会引起网络故障。

   通讯设备之间任何实际应用信息的传送总是伴随着一些控制信息的传递,它们按照既定的通讯协议工作,将应用信息安全、可靠、高效地传送到目的地。这些信息在计算机网络中叫做协议控制信息,而在电信网中叫做信令(Signal)。英文资料还经常使用"Signalling"(信令过程)一词,但大部分中文技术资料只使用"信令"一词,即"信令"既包括"Signal"又包括"Signalling"两重含义。信令实际上就是一种用于控制的信号。
  外线容量作为集团的重要参数指标，指的是最大可以扩充到多少外线，也即这个能够从外接入的直拨电话的数量（模拟），数量越多，则出现占线的几率越小，允许同时通话的人数就越多。对于一般公司来说如果电话量不是特别大的话，可以按照1：10的比例来安排内外线的比例，当然也可以更高（1：10表示外线：内部分机，如果公司有8条外线的话，可以安排80部分机）。一般来说一流交换机的寿命会在30-50年，因此在选择的时候，除了考虑当前的需要，一般会留有15%的后备容量，以便应付企业规模扩大或处理故障。
    外线的种类很多，大体可以分为模拟中继线和数字中继线。其中数字中继线又分为PRI（30B+D、23B+D）、E1、T1、ISDN。
30B+D表示30个信号通道+一个信令通道，也即一条线相当于30条线，可以同时30个电话进来。 
ISDN线也就是一线通，信号是2B+D，可以上网的同时又可以打电话。 
E1线（30B：30个信号通道）和T1线（23B：23个信号通道）属于没有信令通道的数字中继线。