进程描述符的存放

内核通过一个惟一的进程标识值（process identification value）或PID来标识每个进程。PID是一个数，表示为pid_t隐含类型，实际上就是一个int类型。为了与老版本的Unix和Linux兼容，PID的最大值默认设置为32768（short int短整型的最大值），尽管这个值也可以增加到类型所允许的范围。内核把每个进程的PID存放在它们各自的进程描述符中。

这个最大值很重要，因为它实际上就是系统中允许同时存在的进程的最大数目。尽管32768对于一般的桌面系统足够用了，但是大型服务器可能需要更多进程。这个值越小，转一圈就越快，本来数值大的进程比数值小的进程迟运行，但这样一来就破坏了这一原则。如果确实需要的话，可以不考虑与老式系统的兼容，由系统管理员通过修改/proc/sys/kernel/pid_max来提高上限。

在内核中，访问任务通常需要获得指向其task_struct指针。实际上，内核中大部分处理进程的代码都是直接通过task_struct进行的。因此，通过current宏查找到当前正在运行进程的进程描述符的速度就显得尤为重要。硬件体系结构不同，该宏的实现也不同，它必须针对专门的硬件体系结构做处理。有的硬件体系结构可以拿出一个专门寄存器来存放指向当前进程task_struct的指针，用于加快访问速度。而有些像x86这样的体系结构（其寄存器并不富余），就只能在内核栈的尾端创建thread_info结构，通过计算偏移间接地查找task_struct结构。

在x86系统上，current把栈指针的后13个有效位屏蔽掉，用来计算出thread_info的偏移。该操作通过current_thread_info()函数完成的。汇编代码如下：

movl $-8192, %eax
andl %esp, %eax

这里假定栈的大小为8KB。当4KB的栈启用时，就要用4096，而不是8192。

最后，current再从thread_info的task域中提取并返回task_struct的地址：

current_thread_info()->task;

对比一下这部分在PowerPC上的实现（IBM基于RISC的现代微处理器），我们可以发现当前task_struct的地址是保存在一个寄存器中的。也就是说，在PPC上，current宏只需把r2寄存器中的值返回就行了。与x86不一样，PPC有足够多的寄存器，所以它的实现有这样选择的余地。而访问进程描述符是一个重要的频繁操作，所以PPC的内核开发者觉得完全有必要为此使用一个专门的寄存器。