extern "C" 包含双重含义，从字面上即可得到：首先，被它修饰的目标是“extern”的；其次，被它修饰的目标是“C”的。让我们来详细解读这两重含义。
含义
（1） 被限定的或是类型的：
a.修饰的声明。来说，如果文件a.c需要引用b.c中int v，就可以在a.c中声明int v，然后就可以v。这里需要注意的是，被引用的v的链接属性必须是外链接（al）的，也就是说a.c要引用到v，不只是取决于在a.c中声明int v，还取决于v本身是能够被引用到的。这涉及到的另外一个话题－－的。能够被其他模块以extern引用到的变量通常是。还有很重要的一点是，int v可以放在a.c中的任何地方，比如你可以在a.c中的fun定义的开头处声明extern int v，然后就可以引用到v了，只不过这样只能在fun中引用v罢了，这还是变量作用域的问题。对于这一点来说，很多人使用的时候都心存顾虑。好像声明只能用于文件似的。
b.修饰声明。从本质上来讲，和函数没有区别。名是指向函数二进制块开头处的。如果文件a.c需要引用b.c中的，比如在b.c中原型是int fun(int mu)，那么就可以在a.c中声明extern int fun（int mu），然后就能使用fun来做任何事情。就像的声明一样，int fun（int mu）可以放在a.c中任何地方，而不一定非要放在a.c的文件的范围中。对其他模块中的引用，最常用的方法是包含这些函数声明的头文件。使用和包含头文件来引用有什么区别呢？extern的引用方式比包含头文件要简洁得多！extern的使用方法是直截了当的，想引用哪个函数就用extern声明哪个函数。这大概是KISS原则的一种体现吧！这样做的一个明显的好处是，会加速程序的编译（确切的说是预处理）的过程，节省时间。在大型C过程中，这种差异是非常明显的。
（2） 被extern "C"修饰的变量和是按照C语言方式编译和连接的；
未加“C”声明时的。
首先看看C++中对类似C的是怎样编译的。
作为一种的语言，C++支持，而过程式语言C则不支持。被C++编译后在符号库中的名字与C语言的不同。例如，假设某个的原型为：
foo( int x, int y );
该被C编译后在符号库中的名字为_foo，而C++编译器则会产生像_foo_int_int之类的名字（不同的编译器可能生成的名字不同，但是都采用了相同的机制，生成的新名字称为“mangled name”）。_foo_int_int这样的名字包含了名、函数参数数量及类型信息，C++就是靠这种机制来实现的。例如，在C++中， foo( int x, int y )与void foo( int x, float y )编译生成的符号是不相同的，后者为_foo_int_float。
同样地，中的除支持外，还支持类和。用户所编写程序的类可能与同名，我们以"."来区分。而本质上，在进行编译时，与的处理相似，也为类中的取了一个独一无二的名字，这个名字与中同名的名字不同。
一
未加"C"声明时的连接方式
假设在C++中，模块A的头文件如下：
// 模块A头文件 moduleA.h
#ifndef MODULE_A_H
#define MODULE_A_H
int foo( int x, int y );
#endif
在模块B中引用该：
// 模块B实现文件 moduleB.cpp
#i nclude "moduleA.h"
foo(2,3);
实际上，在连接阶段，连接器会从模块A生成的目标文件moduleA.obj中寻找_foo_int_int这样的符号！
加extern "C"声明后的编译和连接方式
加extern "C"声明后，模块A的头文件变为：
// 模块A头文件 moduleA.h
#ifndef MODULE_A_H
#define MODULE_A_H
extern "C" int foo( int x, int y );
#endif
在模块B的实现文件中仍然调用foo（2,3），其结果是：
（1）模块A编译生成foo的时，没有对其名字进行特殊处理，采用了C语言的方式；
（2）连接器在为模块B的寻找foo(2,3)调用时，寻找的是未经修改的符号名_foo。
如果在模块A中声明了foo为extern "C"类型，而模块B中包含的是extern int foo( int x, int y ) ，则模块B找不到模块A中的函数；反之亦然。
所以，可以用一句话概括“C”这个声明的真实目的（任何语言中的任何语法特性的诞生都不是随意而为的，来源于真实世界的需求驱动。我们在思考问题时，不能只停留在这个语言是怎么做的，还要问一问它为什么要这么做，动机是什么，这样我们可以更深入地理解许多问题）：
实现C++与C及其它语言的。
明白了C++中extern "C"的设立动机，我们下面来具体分析extern "C"通常的使用技巧。
extern "C"的惯用法
（1）在C++中引用C语言中的和，在包含C语言头文件（假设为cExample.h）时，需进行下列处理：
extern "C"
{
#i nclude "cExample.h"
}
而在C语言的头文件中，对其外部只能指定为类型，C语言中不支持extern "C"声明，在.c文件中包含了extern "C"时会出现编译语法错误。
笔者编写的C例子工程中包含的三个文件的如下：
/*头文件：cExample.h */
#ifndef C_EXAMPLE_H
#define C_EXAMPLE_H
int add(int x,int y);
#endif
/*实现文件：cExample.c */
#i nclude "cExample.h"
int add( int x, int y )
{
return x + y;
}
//实现文件，调用add：cppFile.cpp
extern "C"
{
#i nclude "cExample.h"
}
int main(int argc, char* argv[])
{
add(2,3);
return 0;
}
（注意这里如果用GCC编译的时候，请先使用gcc -c选项生成cExample.o，再使用g++ -o cppFile cppFile.cpp cExample.o才能生成预期的调用的结果，否则，使用g++ -o cppFile cppFile.cpp cExample.c会报错；而当cppFile.cpp 文件中不使用下列语句
extern "C"
{
#i nclude "cExample.h"
}
而改用
#i nclude "cExample.h"
extern "C" int add( int x, int y );
时
g++ -o cppFile cppFile.cpp cExample.c的编译过程会把add按的方式解释为_foo_int_int这样的符号。
）
如果C++调用一个C语言编写的.DLL时，当包括.DLL的头文件或声明时，应加extern "C" { }。
（2）在C中引用C++语言中的和时，C++的头文件需添加extern "C"，但是在C语言中不能直接引用声明了extern "C"的该头文件，应该仅将C文件中将C++中定义的extern "C"声明为extern类型。
笔者编写的C引用C++例子工程中包含的三个文件的如下：
//C++头文件 cppExample.h
#ifndef CPP_EXAMPLE_H
#define CPP_EXAMPLE_H
extern "C" int add( int x, int y );
#endif
//C++实现文件 cppExample.cpp
#i nclude "cppExample.h"
int add( int x, int y )
{
return x + y;
}
/* C实现文件 cFile.c
/* 这样会编译出错：#i nclude "cppExample.h" */
extern int add( int x, int y );
int main( int argc, char* argv[] )
{
add( 2, 3 );
return 0;
}
