前言
第一次碰到 Swathi K.R.Iyengar,是在2001年一個活動上,只見他落力推介自阿根廷帶回來的馬蒂茶(Matai,據說是阿根廷土著長期飲料,可消除疲勞),然後跟試飲的人談個不亦樂乎。旁觀者很容易誤會,他是因為促銷才如此落力,但認識久了,便知道印度先生廿四小時都是這樣健談,因為他賣的,全都是他自己和家人都會吃的用的東西,絕對信得過。也許如他所言:「我看重的是Abhyudaya(印式生活藝術與道德),對飲食與生活皆有承擔。」
今日,Swathi已偕妻兒返回印度定居,我與他的交往,只能透過Facebook與LinkedIn了。
印度餐好煮意
2002年應邀到Swathi家作客,品嘗他的手藝。他堅持等我到達他家,才開火煮食,皆因他相信,只有即煮即食,才能保存食物的真味和營養。他親手調製的印式午餐,無論款式、顏色、營養、味道、擺設都頗有水準。說到吃,Swathi不諱言自己是個好廚師,長在印度南部,他自小每頓都吃到母親烹煮的熱辣辣美食,可能近廚得食之餘,也偷得三分師,只是連至愛的媽媽都不曉得他有一身好本領,倒是在九龍富豪酒店當行政總廚的印度朋友,常常來他家,老實不客氣地要求吃上一頓住家飯。
「啊!」對於我的驚訝反應,Swathi頗能理解。他說:「酒店的美食,通常都用上很多牛油和油脂,務求方便快熟美觀和口感豐富,吃一兩頓極為美味,可是多吃幾餐便會膩。」
自製‧自煮‧自榨
Swathi這位業餘煮主廚是個素食者,他下廚炮製的,自然是素食。「我不會預先寫菜單,只要給我五分鐘時間構思,我就可以用手頭的材料做出許多好菜。」新鮮的作料、自家賣的有機或天然副食品、用途多多的印度香料兵團,都是他的二廚。
Swathi對煮食很富榮譽感和使命感,因為他深信:「食物是我們最好的朋友。」他的芒果Lassi(乳酪),是用全脂奶煮至蝦眼溫度後,待冷,加入無糖純乳酪攪勻發酵而成。
他的豆芽沙律,是用綠豆浸上十二小時後,以透氣濕布裹著透發三十小時長成的嫩芽,富含維他命與酵素。
難怪Swathi滿有信心:「身體有毛病、而又不信食物是最好醫藥的人,最好來我家住上一個禮拜,看看食物的療效如何。我的食物保證全部新鮮有益,一滴味精也沒有。」
天然‧素食‧擇善固執
對於吃,Swathi極有原則,他生平最反對人家因為身體有病,指責食物為罪人,因為「造成疾病的,不是食物,而是我們的負面思想和不良生活習慣。」 他的大原則是吃要吃得自然,好像做乳酪,他必會選全脂奶,因為「母牛下的可不是製過的脫脂奶。」
在他眼中,生活極之忙碌,忙得沒有時間的香港人,「如果每天能夠睡上七、八個小時,身體定然好得多。」
他自己?強壯得像一條牛,對上一次害病,已經是1992年的事了。「當時到韓國,不知就裡喝了生水,之後肚瀉、發燒,回港後,醫生給開了退熱止痛藥,但體溫一直徘徊在攝氏103度。回印度後,父親請來自然療法醫生,他一看搖了搖頭,說:『這個孩子,怎麼可能七天之內吃下那麼多退熱藥!如今只有給他吃清蒸蔬菜、喝大量新鮮椰水、多多休息好了。』」結果?Swathi在短短四十天之內瘦掉了十五公斤(約33磅),幸好最後安然無恙。
瑜伽不是純粹肢體運動
業餘廚師日常除了跑來跑去做天然產品展銷,每早六點半便會到公園跟老師耍太極,或者練習瑜伽,生活可說忙得有承擔,但又極有質素。不過,每當有人因為他的印度外貌和打扮,而趨前問他:「Do you know Yoga?(你會不會瑜伽?)」 他的無名火升起三千丈來。
「Yoga? What do you mean by Yoga? (瑜伽?你說的是哪一種瑜伽?)」這是他的必然答案。對方也必然一愕,然後結結巴巴地說:「Yoga, that is...Yoga. Do you know that?(瑜伽,即是那種呢,瑜伽啊)。」
曾在家鄉跟高齡九十三歲的瑜伽大師學藝,瑜伽兩字的箇中含意,當然難不倒Swathi,問題只是:「瑜伽有分多派。我言行合一,每天事奉,也是瑜伽。我做式子練習、呼吸、冥想,也是瑜伽。為甚麼這裡的人(香港人)都只會衝著肢體練習,瘦身減壓而來?」
他更感慨的是,許多西方人湧到印度來,由老師招呼他們同住同吃,學費免收,但當他們回國後,卻以一個高價錢,去販賣他們學到的寶貴知識,「完全忘了感恩與道德責任。」
是的,我們吃,不光是維持溫飽,更是為了愛護身體。我們說話,不光是為了打發時間,而是交換友愛與知識。認識Swathi多一天,對他的Abhyudaya(印式生活藝術與道德) 也就愈發尊敬。
外一章
1.食物是我們的好朋友
準媽咪補品鷹咀豆:用上黑芥末及小荳蔻 (可清腸胃熱) 調味,風味與質感俱特別。Swathi每天用它做濃湯,指定懷孕妻子食用,皆因它「含豐富維他命和鐵質。」
開胃檸汁薯仔:用了少許黑胡椒、罌粟子、丁香 (可治牙痛) 調味,再拌以四分之一個鮮檸汁(可助消化),可口入味。碟邊的蔥條是好廚師一時技癢,而插上去的 「髮飾」,本身也有驅風解毒之用。
抗氧化蕃茄醬:蕃茄(富維他命C)蒸熟去皮,以黑芥末、葫蘆巴(可抗發炎、通乳、杜蟲)調味,配上南印度早點Idli(一種用米與小扁豆搓好蒸熟的白色扁身米糕),滋味有益。葫蘆巴加熱或與酸性食物(如蕃茄)同煮,可產生煙酸(一種維他命B)。
助消化南瓜湯:灑上香料Cumin(歐蒔蘿),添香之餘也有食益。印度廚房日常用的香料少說也有十餘種,歐蒔蘿種子,嗅上去好香,生吃更可治消化不良、止嘔。南瓜本身富營養,適合糖尿病患者食用。後排是西蘭花(抗癌)和青瓜乳酪沙律,貌不驚人,其實加進了微量Asafoetida(阿魏,可治消化不良與支氣管炎)。
2.我的大象朋友
Swathi在南印度的故鄉,老家對面就是廟宇,時時都可見到慶祝儀式。印度街頭隨處可見大象,Swathi說牠們「溫柔馴順,甚得我心。」他給我看的家庭相簿,拍了不少大象的倩影。
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撰文:Z的休假
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