Intel卷土重来 携工艺优势进军消费电子

Intel卷土重来 携工艺优势进军消费电子

 看准消费性电子市场的增长性与庞大商机，PC产业巨人Intel曾于2005年推出名为Viiv的家用数码娱乐平台，希望通过整合硬件、软件与服务，重现Centrino的成功。 

     然而因为价位过高Viiv平台与各国供应商的合作屡屡受挫，加上微软已将数码娱乐列为PC操作系统的基本必备功能，所以对于非Viiv架构的PC，也能提供丰富的数码娱乐体验，且价位上更有竞争力，这也是Viiv推出后，无论PC制造商或市场消费者，均无太大回响的主要原因。因此，英特尔于2007年底宣布，Viiv自2008年起将不再是一种平台品牌，将其改为旗下处理器的子品牌(名为Intel Core 2 with Viiv)。

     Viiv虽失败，但并无打消英特尔进军消费性电子的念头。英特尔重新修正策略，以名为Canmore的SoC(System on Chip)解决方案为起点，欲在全球市场规模预估达5,000亿美元的消费性电子市场，抢得一席之地。

卷土重来  宣布Canmore新计划
     英特尔于2008年1月，在全球最大消费性电子展CES(Consumer Electronics Show)上，由Intel的CEO Paul Otellini宣布名为Canmore的SoC解决方案，并将Canmore定位为“是消费性电子系统，也是网际网络系统”(A CE system and an Internet system)。

     Canmore预计于2008下半年推出，通过英特尔的工艺技术，将Intel Architecture Core、Memory Controller、Security、I/O、Graphics & Display Processing与Audio/Video Pipeline整合在同一芯片上，并可支持1080p影片与7.1声道播放、具备用于图象界面显示与在线游戏的3D显示功能，以及电视广播所需相关技术。

     Canmore推出实际的解决方案，并发挥出了英特尔工艺技术的优势。

网络整合与移动应用 蕴含庞大新商机
     当今消费性电子发展的两大趋势，分别是网络整合与移动应用。网络整合可以为使用者提供更多的内容与服务，并且能够适时更新软件功能，让既有版本服务更趋完善，或创造新的使用体验；而移动应用则受惠于随身携带设备的便利性，可视不同时间、地点等个别使用者特性等，提供较以往更为优质的服务，满足个性化需求。

     为应对上述趋势，英特尔认为未来3至5年内，需要面对4个挑战，分别是：1. 微处理器的处理能力要更强大，但耗电量要更低；2. 无线宽频基础建设必须布建地更为广泛；3. 让网络搜集信息变得更加容易；4. 更自然的使用者界面，仅用语音和手势就能上网。

     分析英特尔近年来诸如WiMAX等新事业的布局，可看出该公司正积极面对此4大挑战，然而在短期内，最有可能取得市场成效的，也是与英特尔核心能耐最相关的，就是微处理器的部分。Canmore，正是英特尔在面对未来趋势的挑战，在处理器方面所做出的回应。

发挥工艺优势 扩大延伸x86与摩尔定律应用
     在网络整合与移动应用的两大趋势下，消费性电子产品需有更强大的处理能力，让更多的软件得以顺畅运作与保持可更新的弹性架构，以提供使用者多样化的服务；同时，需要更小体积与更低耗电量的处理器，以提升产品的可用度与可设计性。

     而x86架构的Canmore，在应用种类与开发工具上，均有丰富的软件资源可供运用；此外，当大部分MIPS或ARM的处理器工艺为90或65纳米工艺时，英特尔已将工艺推进到45纳米工艺，所以，英特尔同时具备提升处理器能力，缩小体积与降低功耗，且整合其它功能形成单芯片解决方案的优势。这种整体解决方案，可让产品开发商更专注于创新技术的开发，而不用构思设计硬件核心系统。

     由此看来，无论在硬件或软件上，Canmore与现在消费性电子主流解决方案MIPS或ARM架构相较下，都相当具有竞争力。

     在PC领域已趋饱和、消费性电子市场规模逐年增长的环境下，Canmore的推出，充分显示了英特尔技术工艺的优势，对于有利于对今后市场需求与趋势的把握。正如Otellini所说，随着手机、数字电视与其它消费性电子产品的智能化发展，摩尔定律的优势将较以往显得更形重要；此外，随着未来工艺技术的不断进步，Intel将提供更多满足消费性电子需求的解决方案，由此可预期x86未来将不再仅对于PC市场。

 x86应用范围将渐普及
     由于Canmore同时具备优于MIPS架构处理器的运算能力，以及低耗电与体积小的特色，故在消费性电子领域，覆盖了从数码家庭产品概念的STB( Set Top Box )到可携式装置如PMP( Portable Media Player )的诸多领域，应用范围相当广泛。

      虽目前消费性电子仍普遍使用MIPS或ARM架构的处理器，但也有采用x86架构的消费性电子，其中众所周知的，就是苹果( Apple )的Apple TV。苹果于2008年1月14日Macworld宣布更新Apple TV的软件，可让使用者在客厅操作时，便能下载或租赁影音内容，不用通过计算机，而未来若苹果推出Apple TV硬件新版本，有可能会采用Canmore。

     苹果的此种举动，也带动其他厂商纷纷仿效，继苹果后，以x86架构作为消费性电子产品的产品将会相继推出，这亦是观察英特尔进军消费性电子的重要角度。

        此外，特别值得注意的是，由于大部分台湾IT厂商跟苹果一样，均为个人计算机相关产业，因此在产品开发时，对x86相关软硬件较为熟悉，故英特尔进军消费性电子，对台湾厂商可说是机会多多。若要开发出具有竞争力的产品，便需密切观察、思考英特尔Canmore及后续的x86架构解决方案，强化产品特色与竞争力，以掌握下一波消费性电子商机。


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