1969年，互联网在美国诞生时，没有人会想到这项发明会改变整个世界。1971年，E-mail的诞生改变了人们相互的通信习惯。然而，在1990年，以HTML语言和HTTP协议为基础的WWW技术，让互联网真正成为了人们互动交流的信息工具。从此，互联网进入了飞速发展的阶段。当今的世界已被互联网完全打通，曾经阻碍信息沟通和交流的千沟万壑也早已被夷为平地。超高速和大容量的信息交换，使得整个人类社会的生产生活都发生了质的改变，各行各业也都在互联网浪潮的洗礼中经历着自身产业的变革。
在软件行业，互联网技术与软件技术的融合诞生了在线软件。经历过大起大落的磨难之后，在线软件最终在理论、技术和实践三个方面得到了升华，从而诞生了SaaS软件。Software-as-a-Service（软件即服务）的概念真正抓住了人们使用软件的根本目的，彻底将软件从产品变成了服务，从而改变了人们对软件的观念，实现了对软件本质的回归。
然而，受全球金融危机的影响，中小企业也遭遇了罕见的冬天，资金压力明显。而SaaS的低成本、按需使用和按需付费等优势，无疑给中小企业的信息化提供了最好的方案。同时，SaaS先天所具有的防盗版和大量互联网用户资源的优势，也给整个软件产业带来了前所未有的机遇，让业界看到了新的希望。
SaaS软件之所以受到业界重视，不仅仅是因为软件提供形式的转变，最重要的是SaaS为业界提供了一整套解决软件生产和消费问题的思想和方法。因此，SaaS不仅仅是软件行业的一次技术革新，更是催生了一个崭新的商业运营模式。这种创新商业模式的价值和作用无可估量，必将在互联网时代引发一场翻天覆地的软件革命！
伴随互联网发展而兴起的云计算技术，也正在从理论走向成熟。云计算提供的强大软硬件环境和基础服务，将逐渐成为支撑SaaS应用的基础设施。各个云计算平台所包含的大量具有自身特色的公共服务，为SaaS应用的开发提供了丰富的资源。而统一整合各个云计算平台的公共服务，也成为了SaaS服务集成平台（SIP）的发展目标。未来的SaaS应用将架构在由SIP整合的多个云计算平台之上。
当前，软件和互联网行业已经呈现了三大发展趋势。第一，通过互联网使用软件的用户越来越多；第二，软件和服务的界限会越来越模糊；第三，软件和服务会越来越个性化。这些都促使Microsoft和Google等一大批全球知名企业，纷纷加入到软件与互联网相互融合的大潮中，SaaS市场的竞争亦愈演愈烈。Salesforce.com在美国的成功（2007年营收5亿美元）已经为业界树立了优秀的典范，但软件的未来更需要有一面指引前进方向的大旗。
与此同时，随着网络技术和软件技术的更新换代，打造SaaS软件所需的环境和技术都业已成熟。不过，开发SaaS软件的思想和方法与开发传统软件还是有很大的不同，这些不同点体现在设计思路、开发方法、应用架构以及系统优化等多方面。然而，整个软件界还缺乏SaaS开发的理论指导和专业经验，这无疑给SaaS产业的发展造成了阻碍。
时代的进步呼唤软件行业应该有一本SaaS方面的权威书籍，本书也就是在这样的背景下诞生的。它是中国第一本全面介绍SaaS理论和技术架构的专业书籍（全球第二本），系统地阐述了SaaS应用软件设计的方方面面。软件产业发展到今天，大量的传统软件等待改造，也有很多软件企业正想在SaaS行业大显身手，本书的推出无疑是雪中送炭。在互联网飞速发展的今天，相信本书能为广大的软件企业指明行业发展方向，提供宝贵的实践经验，并让我们满怀信心地迎接软件革命的到来！
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