IBM行云布雨 微软如何接招

洛杉矶的5月1日浓密布，因为IT界的两大巨头——国际商业机器公司(IBM)的首席执行官(CEO)彭明盛(Sam Palmisano)与谷歌公司(Google，下称谷歌)CEO埃里克·施密特(Eric Schmidt)相会在此，畅言探讨有关(cloud computing)的事宜。

　　早在去年10月，两家公司就曾宣布过进行合作，帮助各所大学在下一代的程序员和系统架构师中推广大规模、高平行计算方案的应用。显然，IBM和谷歌的结盟已超出了研究范围，因为双方总裁都概括地谈到了建立全球服务器网络的计划，让消费者和企业可以从中访问到任何对象，包括最基本的电子邮件和文字处理服务以及企业级的处理功能与管理工具。

　　谷歌的Google Apps和基本的存储服务目前主要是针对消费者市场，但公司无时无刻不想着向企业市场进军。谷歌与IBM在某些应用程序和基础设施服务上出现了重叠，但它却把管理、安全和其它支持服务让给了这位合作伙伴。“云计算在商业上具有更高价值，”施密特说，“这才是我们合作的机密所在。”

　　彭明盛对谷歌的成就毫不吝啬赞美之词，他打趣道：“我们的产品无聊乏味，他们的产品振奋人心；我们的慢，他们的快；我们的臃肿，他们的精干。”不过，他随即强调说，两家公司站在同样的技术阵线上。这两大巨头围绕 Linux 和互联网标准展开的合作，肯定会让老对头微软公司(Microsoft，下称微软)出一身冷汗。微软最近被迫放弃了对互联网巨头雅虎公司(Yahoo)的收购，其大部分利润仍然只能依靠Windows、Office、Exchange 和其他客户服务器的授权。

　　微软的摇钱树当然是 Windows操作系统了，可现在Vista 已经暴露出了刺目的缺陷。由于体积越变越大(Vista 内含 5，000万行代码)，系统的部署、升级和管理也就越来越困难，并且也更容易造成其它程序的中断。一些客户已经在开始寻找Windows的替代品了。

　尽管微软的首席执行官史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)上周坚持称，微软正在发展客户服务器以外的商业模式，在没有雅虎的情况下依然能实现在搜索、在线服务和社交网络领域的宏伟目标，但观察人士慈衔??⑷淼摹８ダ姿固氐餮泄??Forrester Research)的CEO乔治·科隆尼(George Colony)在一篇博客中写道：“微软想要通过花钱收购来对抗谷歌的美梦落空了。没有雅虎这支强心剂，鲍尔默现在只得硬着头皮带领微软将改革进行到底。”

　　15年前，IBM的境遇也是这样。当卢·格斯特纳(Lou Gerstner)接过这家曾经不可一世的公司时，它的绝大部分利润来源只能依靠大型机和过时的计算平台了。格斯特纳将服务和软件作为了振兴IBM的关键。但一两次的收购是无法让“蓝色巨人”重新恢复活力的。格斯特纳带领IBM进行了数十次的业务收购和剥离，大力投资Linux和互联网，并采取了支持客户广泛选择厂商的战略。在这种大规模的文化转轨之后，IBM才重获新生。

　　不过，微软现在的境况还不算太糟。去年公司净收入增长了12%，达到141亿美元，销售额达511亿美元，增幅为15%。尽管微软的“软件加服务”(software plus services)战略听起来没什么大的突破，但它对云计算的了解程度其实远超乎我们的想象。高级副总裁克里斯·卡波瑟拉(Chris Capossela)表示，微软正重金投资建设4个新的数据中心，并已经开始向一些大客户提供“单一租户式”(single tenant)托管服务。微软还计划在今年年底推出针对中小型企业的多租户版CRM、Exchange、Office Communications Server和SharePoint。卡波瑟拉预言，5年之内半数的Exchange 用户都将借助云计算来收发电子邮件。

　　与15年前的IBM一样，微软的新生之路才刚刚开始。