在过去的数月中，谷歌将其云计算应用软件Google Apps打进了企业。
谷歌现在希望百尺杆头更进一步，成为一家企业软件厂商。例如，它最近公布了企业版Google Apps，并组建了600人的销售、支持、营销团队。
但是，进军企业市场的道路却布满了陷阱。大企业的软件采购周期很长，而且抵制云计算等新出现的技术。它们的要求也非常多，例如安全、遵守相关法规、可管理性、支持。谷歌和微软是云计算领域的竞争对手。
Tier 1 Research的分析师菲尔表示，有一点是肯定的，尽管谷歌最近在市场上推出了新产品和新功能，Google Apps还有很长的路要走。谷歌距离成为企业软件供应商还很遥远。
许多人认为基于Web的Google Apps将在桌面系统市场上挑战微软Office。谷歌称有超过50万家公司注册使用Google Apps，但Gartner分析师汤姆称，每家企业通常只有几名员工使用Google Apps。他说，考虑到Office有5亿用户，Google Apps的用户数量简直不值一提。汤姆表示，谷歌的目标是迂回包围微软，而不是与微软正面决战。谷歌的计划是通过提供相对简单的协作Web应用软件，利用微软云战略的弱点。
4年前谷歌开始向企业网站提供搜索技术。这种产品的成功使谷歌明白它可以进军企业市场，此后谷歌迅速扩展了其企业产品线。Google Apps对于那些要求迟迟得不到满足的员工有一定的吸引力，这些员工既希望利用免费的协作工具，又不想触犯各种IT制度。谷歌在中小企业中获得了一定的成功。TechCrunch报道称，去年Google Apps为谷歌贡献了4亿美元的营收。
谷歌还作出了更多努力，使Google Apps更适合企业使用。谷歌去年夏季以6.25亿美元的价格收购了Postini，Postini的技术可以为电子邮件和Web服务制定政策、安全、监管方面的规则，对于考虑采用云计算技术的大企业而言，这是十分重要的。谷歌负责Google Apps的高级产品经理谢思表示，在过去六个月的时间里，我们将Postini的许多功能集成到了Google Apps中。
今年早些时候，谷歌的节奏逐步加快。谷歌推出了多款产品：采用了Postini技术的Google Web Security for Enterprise、供用户创建“团队”Web站点的Google Sites。更为重要的是，谷歌2月末公布了Google Apps Team Edition，使系统管理人员能够以可视化的方式了解Google Apps在企业中的使用情况，这也是谷歌进军大企业的一个信号。
微软迅速作出了反应。在谷歌公布Google Apps Team Edition不到一周的时间内，微软就宣布发布β版Microsoft Office Live Workspace。微软将Microsoft Office Live Workspace看作是Microsoft Office基于Web的扩展，用户可以通过网络编辑文档，并与其他人进行协作。此外，微软还宣布将在未来数月发布Microsoft SharePoint Online和Exchange Online付费订购服务。
汤姆指出，微软公布这些产品是明智的。他说，微软向企业表明它也将推出云计算产品，希望客户在做出采购决策前三思而后行。
微软相信，托管服务模式将最终在企业成为主流。微软Office集团产品管理主管佩恩说，“我们认为，5年后将有半数的Office用户使用微软的网络服务。”
微软和谷歌的主要差别是：微软希望给Office增添网络服务，而不是将Office搬到网络上；谷歌希望利用自己的网络服务蚕食Office的市场。
谷歌声称其进军大企业市场的努力获得了成功。谢思说，“我们在与30-40家大公司进行合作，其中一些公司已经宣布将进行更大规模的部署。”
但是Gartner 6月份进行的一项调查表明，谷歌在企业市场上不可能迅速获得成功。Google Apps或许可能在企业中找到部分粉丝，但不会成为企业中的主流应用。
菲尔指出，企业还没有作好大规模应用云计算技术的准备。在工作环境中更多地应用网络应用软件、协作工具是不可逆转的趋势，但企业由桌面计算“跳到”需要时间。
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