分类： IT职场
2009-03-05 19:57:40
微軟日前分別向美國華盛頓州聯邦地方法院，和國際貿易委員會（ITC）控告TomTom侵犯其八項專利，其中三項涉及Linux。
微軟法律官員Horacio Gutierrez表示，這項行動是因為（與TomTom的）授權談判破裂。
他表示，這是微軟與TomTom之間的爭議，不該被解讀為對抗Linux的新手段，或微軟改變其開源軟件的立場。他說：“我們公司的立場沒有任何含糊不清。我們認同開源軟件，並將繼續參與這個產業。”
但開源領袖已經準備迎接戰鬥。哥倫比亞法學院教授、軟件自由法律中心（Software Freedom Law Center）主席Eben Moglen說：“微軟的舉動具脅迫意味…自由（軟件）界必須自我防衛，我們正在考慮各種選項並評估狀況。”
微軟似乎採取兩面策略，一方面與開源界合作，包括與Red Hat組成互通性聯盟、在其產品中植入開源軟件，和採用開源策略。另一方面又提出訴訟。 Moglen說：“尋找和平共存方式的行動，將因此受傷。”
知名開源軟件開發者Jeremy Allison在電郵中寫道：“我很驚訝微軟認為他們可以說得過去，然後和FLOSS（免費、自由和開源軟體）開發者維持友好關係。現在我們才看到藏在絲絨手套後的拳頭。”
Open Invention Network（開放發明網絡）公司CEO Keith Bergelt預測，微軟的訴訟對Linux生態的負面衝擊有限，部分原因是微軟的專利是否有效還不確定。他同樣譴責微軟的行動：“這顯示他們不了解如何在開源或Linux社區中，確實扮演一個負責任的成員。他們的行為顯然與Linux敵對，他們決定採取這種伎倆是很不幸的。”
開源運動共同創始人Bruce Perens認為，Linux軟件涉及這起訴訟。他說：“顯然的，這是過去10年來我們一直面對的軟件專利狀況。我們的確有本身的防禦專利，或許可以在某個時刻派上用場。”
微軟發言人Michael Marinello僅再次強調這起訴訟僅針對TomTom使用的Linux核心，開源軟件“不是這次行動的焦點”。
這是微軟第三次提出專利侵權訴訟，但Peren說：“這件案子對我們可能非常有利，因為最後那些專利可能被判無效。”其中一項，涉及Windows95版的微軟FAT檔案系統，名為 A Common Namespace for Long and Short Filenames（長短檔名之共用名稱集），已被美國專利與商標局判定無效，但微軟又重新申請其中部分的專利。
Linux基金會執行主管Jim Zemlin不願臆測微軟提告的用意和範圍，但會謹慎以對。他說：“我誠心地希望微軟了解，這種官司只會增加軟件業的負擔，也不符合他們顧客的最佳利益。”Zemlin在一篇博客文章寫道，Linux基金會“對任何Linux訴訟都有萬全準備。目前我們密切觀察情況，一旦有需要，我們會發動Linux防禦措施。”
Intellectual Property and Open Source（知識產權與開放源代碼）一書作者Van Lindberg表示，微軟也很難說服法官其他涉案的專利是有效的。他指出，另一個專利涉及車內電腦內植的軟件，早在微軟於1999年申請該專利前，Linux就被用在車內系統。其他專利則可援引聯邦法院2008年的判決：被視為抽象概念的一般商業理論，即所謂的“理論”專利權，必須受限。
Lindberg表示，個別開發者無須擔心，因為此舉應該只是微軟逼迫TomTom付出權利金的談判手段。但他提醒，長期來看，這可能是威嚇使用Linux系統的企業，同意簽署專利交叉授權協議的第一步。
微軟發言人Marinello說，兩項FAT Long File Name專利已授權給18家公司，並得到專利局兩次確認，車內導航技術專利也有廣泛的授權使用。
Linux廠商Timesys也不擔心。 CEO Atul Bansal表示：“Linux已被接受為一種內植的操作系統，且正迅速普及。微軟了解這個趨勢，並且澄清這是兩家公司間的爭議，不是針對Linux。”
博主推薦：