山櫻與桃李爭春 繁花似錦

山櫻與桃李爭春 繁花似錦
春暖花開，雖然阿里山花季要等到下月中旬才登場，但嘉義縣山區早已開滿了桃花、李花和山櫻花，叢叢的花朵，美不勝收，甚至有茶農專撿飄落的山櫻花，製成櫻花酒或櫻花茶出售。

春遊阿里山，向來是賞心樂事，在阿里山花季之前，山區的桃花、李花與山櫻花盛開的美景，也不遑多讓，尤其阿里山公路（台18線）、太和公路（嘉169線）沿線，群芳爭艷，更是令人目不暇給。

不過，許多遊客卻容易將李花誤認為梅花、將山櫻花誤認為桃花，其實，潔白的李花，花朵比梅花大，而且呈圓型聚集生長；而山櫻花呈緋紅色，顏色比粉紅色的桃花艷麗，兩者並不難分辨。

畚箕湖文史工作室負責人麥正治表示，山櫻花也稱緋寒櫻、緋櫻、山櫻桃，緋紅色的下垂花序，彷彿是一口口倒吊的鐘，因此也稱為「鐘花櫻」，經常吸引綠繡眼、冠羽畫眉仰著頭吸食花蜜。

山櫻花不僅可以用來觀賞，隨風飄落的花朵，更可以製成櫻花酒或櫻花茶，喝起來有一股淡淡的花香；也有人將山櫻花泡在蜂蜜或浸在醋裡，製成櫻花蜜或，銷路也不錯。

隨著春暖花開，遊客走訪阿里山，欣賞奼紫嫣紅的花朵之際，不妨多留意一下周遭的農特產品，由於山櫻花的花期不長，而且撿拾山櫻花瓣，很費工夫，因此要多方打聽，才能買到「正港」的山櫻花製品

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