海量数据持续蔓延 存储空间亟待解决

2008年几乎所有的企业都要面临海量数据带来的严峻挑战。从电视台到大型主题娱乐公园的娱乐通行设施都需要处理大量视频文件和统计用户开支流向的必要数据信息。高等院校需要更多的存储容量来保证学生的网上学习和为学生提供必要的数据资料。医院希望通过加快存储项目来避免令人头疼的法律法规约束，以及大量图像文件存储带来的难题。

　　这仅仅是用户对存储空间需求的“冰山一角”。事实上，媒体近期展开的一项调查显示，绝大多数受访者将存储相关技术列为了今年优先考虑应用的技术的第二位，比去年调查的第四位有所提升。

　　根据市场研究机构Enterprise Strategy Group(ESG，企业战略集团)的统计结果显示，到2010年个人归档文件的总容量将有可能突破惊人的27000PB，其中海量电子邮件是造成这一增长的主要原因。

　　例如，美国匹兹堡大学(University of Pittsburgh)现在每个月往来的电子邮件就达到了3000万封，而一年前这个数字还仅是1700万封。

　　此外还包括像大型文件的普遍这样一些新的因素也推动了用户对存储容量的需求，其中以视频文件和某些特殊文件数据居多，例如从汽车设计到家具设计过程中涉及到的计算机辅助设计画图等产生的文件数据。同一信息的多个拷贝副本也是造成系统网络崩溃的罪魁祸首之一。

　　甚至是被人们认为可以简化存储的虚拟化技术也成为造成数据存储空间需求飞涨的因素之一。

　　精简存储空间

　　为了降低过高的数据负荷，企业IT管理者应该寻找可以帮助企业实施存储集中化的解决方案，统一应用集群架构或者SAN等方案。市场研究机构Forrester Research分析师Andrew Reichman认为，自动精简配置和重复数据删除等数据精简技术将成为2008年企业IT管理者的最佳选择。

　　人们对这些数据精简技术关注度的逐渐提高也从一个侧面反映了从“大型存储”(通常由用户定制的集成电路、RAID控制器、硬盘和可拓展缓存设备组成的传统存储阵列)中转变出来的趋势。

　　Reichman表示：“取而代之的是专注于软件的解决方案，这些解决方案将更好地利用通用硬件和高级软件，将两者有机地结合到一起。”

　　他在这里特别提到了用户对NetApp等厂商的软件产品的青睐，这些软件产品将常用的操作系统与软件产品相结合，使存储设备在软件层面上更好地发挥作用。他还预测说，像Compellent、LeftHand、Isilon和EqualLogic这样的集群软件厂商将在2008年取得更大的发展，因为这些厂商能够帮助企业用户解决存储空间紧缺所带来的难题。

　　Reichman表示：“现在值得关注的一点就是出现了许多种不同类型的数据文件，而且这些数据文件在容量大小上也不尽相同。其中大多数的数据文件是非关键业务应用的，因此不像数据库文件那样是结构化的。这些数据文件散乱地分布在不同部门内部，现在许多公司都在使用管理工具来将这些数据文件集中在一起，而不是散乱地发布在各处。”

整合IT

　　的确，不同部门的IT管理者都认为有必要进行存储集中化了。在实施这个策略之前，匹兹堡大学对课程管理应用和散乱的数据仓库造成的容量问题束手无策。

　　匹兹堡大学计算服务和系统配置负责人Jinx Walton表示：“我们需要做出新的决策来实施新的、集中化的存储管理方案。”匹兹堡大学应用了来自IBM的存储架构，通过生命周期管理为学员增加了近350TB的存储容量和操作的灵活性。Walton表示：“集中化存储解决方案可以为特定的项目提供有效的分配和远程存储功能。”

　　世界十大主题公园之六旗游乐园(Six Flags)也表示对分散存储架构不感兴趣。六旗游乐园信息服务高级副总裁Michael Israel表示：“在过去的几年时间内我们对整个IT环境进行了多次重构，将每部设备都迁移到了集中管理平台上，而不是将每部服务器迁移到DAS(Direct Attached Storage，直接附加存储)架构中。

　　Israel还特别强调了机构中的电子邮件集中管理平台，这个平台可以大大增强数据复制和灾难恢复功能。

　　六旗游乐园旗下的26家主题游乐园现在都配置了由惠普ProLiant DL360服务器和NetApp FAS3030存储系统组成的独立系统。自从六旗游乐园的数据中心应用了NetApp公司提供的SnapMirror软件后，所有数据保护功能就被集中化了。

　　市场调研和咨询公司RobertGrayDirect LLC分析师Robert Gray认为，安全层面上的集中化管理也是很有意义的。他说：“随着用户的数据安全意识不断增强、解决方案产品的涌现和网速性能的增强，2008年这个存储安全领域也将有所发展。”

　　在医疗保健领域，安全问题也普遍存在。Thomas Memorial Hospital医疗机构IT总监Mark Boggs表示：“信息必须具备较高的可用性，能够确保在恶意攻击下的数据安全。”为了解除安全顾虑，Thomas Memorial Hospital没有停止对SAN架构的创建，不久还将增加一种先进的存储架构，其中整合加入了自动精简配置功能来帮助用户处理大型数据文件。Thomas Memorial Hospital选择了来自EqualLogic的存储架构。

　　其他领域也面临海量数据带来的严峻挑战。Capitol Broadcasting Co. (CBC)广播公司的存储网络上的电子邮件、视频图像、音频文件容量就激增了120%。CBC系统工程师Chris Welty表示：“除了电子邮件归档是迁移到DAS平台上的促进因素之一，其他IT挑战也成为推动存储空间需求的一个因素。”目前CBC广播公司正在使用IBM公司的BladeCenter刀片服务器架构，并购挨了来自StoneFly公司的IP SAN，在文件服务器上提供单实例存储解决方案。

　　虚拟存储现状

　　因为包括VMware在内的虚拟化厂商将虚拟化视为推动集中化管理的因素之一，所以虚拟化技术将在2008年取得最广泛的应用。用户通常使用虚拟化技术来将物理数据迁移到中心站点上，并提供指向正在使用中的数据的指针或者站点地图。ESG集团分析师Heidi Biggar表示：“我们希望虚拟化技术(不仅仅局限在VMware)将在2008年继续保持火热的发展势头。”

　　然而，虚拟化技术也存在一些问题，尤其是在用户采用这项技术的初期。德州大学(University of Texas)计算用户服务专家Brian Matthews表示：“在应用了虚拟化技术之后我们对存储空间的需求提高了。这使得我们在采用虚拟化技术时必须考虑到存储空间等问题。同一存储一直是我们的目标，而虚拟化技术推动我们朝这个目标努力，但是虚拟化发展的步伐实在是太快了。”

　　当然虚拟化技术可以为用户提供一些短期的好处。其中与技术相关的就是“绿色IT”策略。Burton Group分析师Nik Simpson表示：“服务器虚拟化等技术减少了服务器架构中的能耗和冷却需求。”

　　总的来说，降低能耗和强调集中化管理是实用之举，并将成为2008年的技术发展趋势之一。不管怎样，2008年IT管理者将面临存储方面的严峻挑战，并且积极尝试那些厂商寻觅已久的解决方案。