一个存储管理员的自白

管理领域的无名英雄，肩负的重任是维护数据可用性并且保护那些与公司业务休戚相关的重要信息。存储管理员经常面临紧缩的预算，得不到上级管理层的支持，不过却可以享受到在多个部门需求之间求取平衡的快乐。

　　对大多数IT公司来说，缺乏统一的管理工具和基础设施令存储管理员的工作更加复杂，对应用、服务器平台、存储资产，以及各个时期的管理和备份软件进行折衷选择和混合也永远是一项令人沮丧的挑战。除非你是在一家很有钱的预算没有限制的公司做存储管理员，否则你是很难做的。

　　存储管理员不需要忍受长久的孤独，因为总会有一群群销售商眼巴巴地希望到你的数据中心逛一逛，每个人都为你奉上他们自己的存储援助方案。虽然时常会有免费的饭局，但这些援助可绝不便宜。尽管如此，即使IT预算总是那么紧张，但是假如上级管理层能够相信“花钱就是省钱”的道理，存储管理员就可以梦想这个或那个会真正令自己的日子好过一些。

　　如果你提议的方案是SAN（存储区域），那么关于投资的争论肯定是纷纷扰扰。SAN技术取得的成绩证明了它可以削减整个存储管理成本，提升数据可用性。另一方面，SAN在运营、管理和互用性等方面也表现不错，经常有销售商推荐各种各样的设备而不是全面集成的解决方案。对存储管理员来说，诀窍就是最大幅度削减成本和发挥SAN的优势，同时令意想不到的新问题的影响降到最低，这些问题有可能是这些解决方案本身固有的。

　　寻求平衡

　　凡新技术总会伴随着不利的一面，平衡SAN的优劣可不是那么容易，特别是那些埋藏在销售商天花乱坠信誓旦旦之下的潜在隐患。存储管理员常常抱怨的一个问题就是，如果销售商无法兑现承诺，可没有什么“世界法庭”来审判他们。尤其是中小型企业，它们不具备足够的经济影响力迫使销售商遵守售前承诺，因此更加申冤无门，除非找来很多包青天平息现在满天飞的抱怨。

　　但是解决办法似乎也相当简单：销售商不要再吹嘘其产品功能，存储管理员和IT经理也要本着“眼见为实”的态度来评估SAN方案。

销售商和客户有时将他们之间的关系理想化了，因为最初这种关系确实满足了双方的渴望。一方面销售商需要忠诚的客户，这些客户会毫不犹豫继续发传真定购更多的产品而且不计较价格。另一方面客户希望存储能够完美契合他们的商业需求，永不过时，并且随着当前和未来的需要协调升级。

　　销售商的愿望经常导致过度的市场推广和夸大不实的宣传，令客户对外表灿烂华丽的全面存储解决方案燃起热情。但是任何一种关系里双方都不可能长期互相欺骗下去，到最后即使是最天真轻信的管理员都会意识到尽管日子可能比昨天更好过，但事实上销售商的表现根本没有说的那么好听。

　　存储管理员和经理们一方面受到销售商的困扰，另一方面也被自己的用户弄得团团转。用户需求不断增加，销售商产品却局限颇多，于是在双方激烈较量的最后，存储管理员往往成了一根越拉越紧的绳子中间的死结。采用SAN策略至少打破了仅仅因为要获得更大的存储能力而不断增加服务器的框框。

　　SAN令新资源上线更加容易，但SAN技术仍然需要手动的管理以便建立和分配LUN（逻辑单元号）和卷，所以同时带来了新的SAN管理问题。对存储管理员或经理来说，实施SAN是朝削减成本和提高存储管理效率的目标又前进了一步，但是目前只靠SAN技术无法达到这一目标。

　　理想的存储方案

　　最初由Digital的企业存储架构（ENSA）和后来EMC的通用数据语音（Universal Data Tone）所阐述的理想的存储环境，至今仍然在存储管理员心中产生着强烈的共鸣，那就是创建一个可自行配置、监控、伸缩、具互用性并且熟悉各种应用的存储环境，然而存储实用模型所需的高级智能架构仍在构建之中。

　　从我们今天的水平要达到未来的目标，谁会为这期间经历的所有中间技术付出代价呢？当然就是我，存储管理员。举例来说明，从最早功能简单速度缓慢的天价PC发展到如今多才多艺性能优越又便宜的平台，一代代中间技术迅速成为每个企业舞台的过客。

　　今天的SAN只是向存储实用理想方案发展的第一步，虽然可能比未来的产品更昂贵更复杂，但相比那些直附存储模型，SAN所带来的价值却是可以量化的。存储管理员遇到的一部分困难是要对采购决策负责，因为你知道今天采购的产品将会在未来几年被新技术取代。

　　销售商也越来越认识到迅速提升的技术水平和客户需要解决当前问题之间所产生的矛盾。为了能够生存下去，销售商创建和提供的解决方案必须适应不断提升的客户需求并推出新的功能和特点。

　　从长远来看，销售商如果致力于设计适应目前和未来需求的解决方案，终将成功赢得并扩展市场份额。随着SAN技术继续朝存储实用方向发展，存储管理员的工作将更加轻松，而存储管理也将得到它应有的地位，成为企业的关键组成部分。