高可用集群与虚拟化互为补充

近年来，虚拟化技术已经在x86服务器当中逐渐成为主流技术，而很多用户也通过虚拟化技术来建设自己的高可用方案，而不是传统的集群技术。
　　尽管基于虚拟化技术同样可以提供高可用（HA）方案，但虚拟化软件与集群软件之间不是谁替代谁的问题，而是通过互相补充，构建更加强壮、可用性更高的系统。VMware是在一台物理服务器上运行多个虚拟机，但这在带来众多好处的同时也会使单一故障点增加，一台物理服务器的故障会导致多台虚拟服务器上的业务停止。在VMware之上单独使用EXPRESSCLUSTER或结合使用VMware HA、VMotion，都可以使系统的可用性得到提高。
　 同时，VMware只能提供物理服务器发生故障时的虚拟机失效切换（所谓的迁移），而EXPRESSCLUSTER对虚拟环境的支持，不仅体现在能够提供虚拟机的失效切换上，还能够提供虚拟机之间的业务应用的失效切换。VMware自身也可能发生故障，此时EXPRESSCLUSTER能够监测到VMware自身的故障，并在发现故障后将系统整个切换到其他物理服务器上。实际上，在进行服务器整体切换之前，首先需要明确，服务器在什么情况下，需要进行失效切换？例如，发现上层的应用程序运行有问题，或者查到底层硬件故障等等，NEC的EXPRESSCLUSTER在对故障进行监测并判断是否进行切换上，就提供了多种方案。而VMware提供的高可用方案，在这些情况的判断上是有局限的。EXPRESSCLUSTER在总结了大量使用实践的基础上，能够准确找出切换的原因，并提示用户。
　　在高可用领域方面，不仅是对虚拟机的支持，NEC早在二、三十年前开发大型机时，就有了对高可用的需求。可以说EXPRESSCLUSTER积累了NEC近三十年的高可用技术精华。VMware的高可用解决方案是近期才出现的，技术上还有很多要解决的难点，比如能否顺利监测到故障，并在短时间内切换，能否避免由误操作导致的意外切换等，这些都是实际使用中很重要的问题，没有多年积累的经验和技巧是无法做到的。
　　不仅如此，NEC现在还将EXPRESSCLUSTER运用到虚拟环境中，不仅能在虚拟机间实现业务系统的失效切换，还能在查出物理服务器故障后，切换到另一台物理服务器的虚拟机上。此外还能够利用一台物理服务器上的多台虚拟机，对不同操作系统的多台物理服务器进行集中备份。在这些方面，NEC不仅停留在概念层面，而且已有了大量丰富的成功案例。
　　作为全球知名的服务器厂商， NEC在日本所做的服务器项目，使用了VMWare的也都使用了EXPRESSCLUSTER作为高可用解决方案，并且非常成功。