明末真假太子案

　　明朝崇祯皇帝有七个儿子，如下：

　　1 太子（朱慈烺）
　　2 怀隐王（朱慈火亘）早殇。
　　3 定王（朱慈炯）
　　4 永王（朱慈炤） 
　　5 悼灵王（朱慈焕）五岁而殇。
　　6 悼怀王，未命名，二岁殇。
　　7 第七子，未命名，三岁殇。

　　其中，定王朱慈炯就是喧嚣一时的朱三太子，在战乱中不知所终。而康熙四十七年在山东省汶上县被清朝廷捕获的朱三太子，实际上是永王朱慈炤。关于这一迷案，日后再写专文介绍。这里先介绍事关太子朱慈烺的南北太子案。

北太子案

　　1644年冬，一个少年来到投降满清的周奎家，自称是明太子朱慈烺，想见一见正在周奎家养伤的长平公主。
　　长平公主为崇祯爱女，李自成进北京前，崇祯为了避免爱女受辱，想用剑砍死长平公主，只砍掉一条手臂。李自成进宫后，发现了血泊中的长平公主，叹息说道：“上太忍。”（《甲申传信录》）。他以为公主已死，便命人将公主送往皇亲周奎的家中。长平公主晕厥五天后才苏醒过来，这才发现父亲已经上吊而死，李自成已经入主北京，大明变成了大顺，不禁悲痛欲绝。长平公主后来落入了李自成手下大将刘宗敏手中。然而风云变化莫测，四十天后，大顺又变成了大清。清军入城后，摄政王多尔衮专门派人访寻到长平公主及其他未死的嫔妃，特别优待。长平公主只剩下一条手臂，国破家亡，大有天地无容身之处的感觉，于是给满清上书，自称是九死臣妾，要求出家当尼姑。满清没有答应，反而下诏命准驸马周世显与长平公主完婚，并赐予田产宅第车马等物。
　　长平公主一见到这个少年，立即抱头痛哭。显然，这太子是真太子。
　　太子朱慈烺随即被周奎出卖，为满清所捕，闹得沸沸扬扬，许多人都为太子请命。当时满清多尔衮当政，为了避免担下杀前朝太子的恶名，又担心前明死灰复燃，硬说太子是假太子，为此还找来封在山西的晋王出来做伪证，谢升（明前大学士）也被迫出来做伪证。陪审官员钱凤览认为是真太子，据理力争，反而被多尔衮下令杀死。北太子后来被处死，此为北太子案。

南太子案

　　1644年十二月，南明鸿胪寺少卿高梦箕的奴仆穆虎从北方南下，途中遇到一位叫王之明的少年，结伴而行。晚上就寝时发现少年内衣织有龙纹，惊问其身分，少年自称是皇太子。抵南京后，高梦箕难辨真假，急忙送往苏州、杭州一带隐蔽。可是，这少年经常招摇于众，露出贵倨的样子，引起人们的注意，背后窃窃私议。高梦箕不得已密奏朝廷，弘光帝派遣内官持御札宣召。
　　南明弘光元年（1645）三月初一日，这个少年从浙江金华到了南京，被交付锦衣卫冯可宗处看管。第二天，弘光帝面谕群臣道：“有一稚子言是先帝东宫，若是真先帝之子即朕之子，当抚养优恤，不令失所。”随令侯、伯、九卿、翰林、科、道等官同往审视。大学士王铎曾经担任东宫教官三年，自然熟悉太子的模样，一眼就看出是奸人假冒。
　　弘光立国之时许多官员曾经在崇祯朝廷上任职，见过太子朱慈烺的并不止王铎一个。如曾经担任东宫讲官的刘正宗、李景廉“皆言太子眉长于目”，他们看了伪太子之后都不认；弘光帝“又命旧东宫伴读太监丘执中往认。之明见执中，亦不识也。于是群疑稍解”。时任协理詹事府事礼部尚书的黄道周记载：“王之明者，顽童，故驸马都尉王昺之侄孙，途穷附高鸿胪之仆穆虎者欲南趋苟活，而穆虎居为利，遂谓子舆复出也。廷诘之日，诸讲官侍从谂视无一似东朝者，之明亦茫然。而靖南疏至，辄持两端，讼言不可诛，诛之祸起。”
　　戴名世的《南山记》说，太子为流贼所获，拘于刘宗敏处，李自成西逃时，人们看到太子身着紫衣跟随在李自成马后。当左懋第北使北京时，曾经秘密写信给史可法，说太子仍活在北京。所以史可法第一个怀疑王之明的真伪，并上书揭发。
　　当时在弘光朝廷上的官员都知道北来“太子”纯属假冒，没有人提出过异议。问题是这件事直接牵涉到弘光帝位的合法性，对朱由崧继统不满的人乘机兴风作浪，散布流言蜚语，于是围绕着“太子”的真伪在不明真相的百姓和外地文官武将中掀起了一片喧哗。黄得功和左良玉都上书表示对弘光政权严刑审讯“南太子”的行为表示不满。而弘光朝廷越说是假，远近越疑其真。普遍的看法是如果“南太子”是真，弘光皇帝就必须归还皇位，弘光皇帝不想归还皇位，所以才坚持说“南太子”是假的。这事一直闹到清军占领南京，弘光朝廷覆亡，方告平息。