常春藤盟校（Ivy League）指的是美国东北部的8所顶尖高等学府，这8所学校有着许多共同的特点：它们都是美国最顶尖、最难考入的大学、它们是全世界接受捐款最多的学府、它们吸引无数最优秀的学生与师资。此外它们也是美国历史最悠久的大学——8所学校中的7所是在英国殖民时期建立的。这八所学府常跟美国两个世界一流的理工大学(麻省理工学院与加州理工学院)相提并论。
所有的常春藤盟校都是私立大学，虽然它们大多也接受联邦政府资助以鼓励学术研究。例如常春藤之一的康奈尔大学就有4所学院是完全由政府支持的。
成员：
八所常春藤盟校是：
- Brown University：位于罗德岛州普洛威顿斯，1764年成立
- Columbia University：位于纽约州纽约市，1754年成立
- Cornell University：位于纽约州伊萨卡，1865年成立
- Dartmouth College：位于新罕布什尔州汉诺佛，1769年成立
- Harvard University：位于马萨诸塞州剑桥城，1636年成立
- University of Pennsylvania：位于宾夕法尼亚州费城，1740年成立
- Princeton University：位于新泽西州普林斯顿，1746年成立
- Yale University：位于康涅狄格州纽黑文，1701年成立
历史：
常春藤联盟最早指的是非正式的大学橄榄球赛事，起源于1900年，当年耶鲁大学捧得首个冠军。多年来美国陆军和空军也曾参加过常春藤的橄榄球比赛，但是在联盟正式成立前不久退出。
1937年纽约的《先驱论坛报》首次用长在墙上的常春藤的比喻来形容这些参加橄榄球比赛的学校；1945年8所大学的体育教练们签署了首个常春藤协议，为8支参赛的橄榄球队设立了学术、财政和运动标准。1954年这项协议被扩展到其它所有运动，该年也被认为是常春藤联盟正式成立的年份。
声誉：
几乎所有的常春藤盟校都以苛刻的入学标准著称，近年来尤其如此：在过去的10多年里常春藤盟校的录取率正在下降。很多学校还在特别的领域内拥有很高的学术声誉，例如:
哥伦比亚大学的法学院、商学院、医学院和新闻学院；
康乃尔大学的酒店管理学院和工程学院；
达特茅斯学院的塔克商学院（Tuck School of Business）；
哈佛大学的商学院、法学院、医学院、教育学院和肯尼迪管理学院；
宾州大学的沃顿商学院、医学院、护理学院、法学院和教育学院；
普林斯顿大学的伍德鲁·威尔逊公共与国际事务学院；
耶鲁大学的法学院、艺术学院、音乐学院和医学院；
捐赠：
由于其悠久的历史和所培养出的精英人材，常春藤盟校是全世界接受捐款最多的大学。所有8所学校收到的捐款总值都超过10亿美元，而除了布朗大学之外其它7所学校都收到几十亿美元捐款。其中哈佛大学的捐款总额达到193亿美元，是全球最富有的大学；耶鲁大学列第二，捐款总额也达到110亿美元。哈佛在波士顿和剑桥市地区拥有总面积达1.8平方公里的土地，而哥伦比亚大学是纽约市第二大地主，它的土地价值可能是全世界大学中最高的。
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