小型机是指采用8-32颗处理器，性能和价格介于PC服务器和大型主机之间的一种高性能 64 位计算机。一般而言，小型机具有高运算处理能力、高可靠性、高服务性、高可用性等四大特点。
小型机是指运行原理类似于PC（个人电脑）和服务器，但性能及用途又与它们截然不同的一种机，它是70年代由DEC（数字设备公司）公司首先开发的一种高性能计算产品。
小型机具有区别PC及其服务器的特有体系结构，还有各制造厂自己的专利技术，有的还采用小型机专用处理器，比如美国Sun、日本Fujitsu（富士通）等公司的小型机是基于SPARC,而美国HP公司的则是基于PA－RISC架构；Compaq公司是Alpha架构。另外I／O总线也不相同,Fujitsu是PCI，Sun是SBUS,等等。这就意味着各公司小型机机器上的插卡,如网卡、显示卡、SCSI卡等可能也是专用的。
现在生产小型机的厂商主要有IBM和HP等。IBM典型机器有RS/6000、AS/400等。它们的主要特色在于年宕机时间只有几小时，所以又统称为z系列（zero 零）。
小型机仅仅是低价格、小规模的，典型的小型机运行UNIX或者象MPE、 VEM等专用的操作系统。它们比价格低，却几乎有同样的处理能力。HP的9000系列小型机几乎可与IBM的传统大型计算机相竞争。
IBM eServer p5 570 参考价格：
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