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2008-01-17 16:13:06
母亲发现后责怪了我，但她没有问及钱的来源。我只是被警告，若事先不告知，不能独自去买糖。我大概听从了，每次妈妈会给我一美分或二美分，我再没用过樱桃种子。事实上，整个事情，在那时于我毫无意义。它在我成长的匆忙日子里，很快被遗忘了。
六、七岁时，我的家迁往另一座城市。在那里，我长大，结婚，并与妻子开了家销售异国金鱼的店。那时水产业刚起步，大部分鱼要从亚洲、非洲和南美进口，没有哪种鱼的售价低于每对5美元。
一个星期天的下午，一个小女孩与他的哥哥进店来。他们只有五、六岁的样子，我正在清洗鱼缸。这两孩子站住，睁圆了眼睛，目不转睛地盯着那些水中漫游着的，钻石般闪光的鱼儿。
男孩发问了：“我们可以买吗？”
“当然，”我回答：“只要你有钱支付。”
“噢，我们有很多很多钱。”小女孩信心十足地说。
她说话的样子，在我心底，唤起了一种熟悉而久远的感觉。他们沿着一排鱼缸，边看边挑出不同种类的鱼儿，我把它们网进一个瓶子里，然后装入隔热袋中便于携带。递给小男孩时，我嘱咐：“小心提着。”
他点点头，转向妹妹，“你付给他。”我伸开手掌，当她紧握着的小拳头伸过来时，我猛然意识到接下来会发生什么，甚至小女孩会说什么。小拳头松开来，在我的手掌上，她倒下来三枚小硬币。
那一刹那，我感觉到了许多年前威格登先生赐予我的强大影响力，直到此时，我才领略到我那时带给这位老人的挑战，并且领悟到他出色的应对。
看着手里的硬币，我仿佛重又站在那小小的糖果铺前。我理解这两个孩子的天真，以及一种权限，一种力量。保存它，或者毁灭它？就如同那么多年前威格登先生所理解的。回忆占据着我，我的嗓眼有点儿疼。小女孩站到我面前，“钱不够吗？”她细细地问。
“还多了一点。”我终于说了出来，嗓间带着一丝欣慰，“你还有找头。”我在钱柜里翻着，找出两个便士放在她小手里。我走到门口，目送孩子们小心翼翼地带着他们的宝贝走上街道。
返身进店里，妻子正垫了个凳子，俯身弯臂给鱼缸添加水草，“告诉我是怎么回事？”她问道：“你知道给了他们多少鱼吗？”
“大约值30美元。”我答道，欣慰仍在嗓间停留，“但是我不能不这样做。”
当我讲完老威格登先生的故事后，她的眼睛湿润了，她从凳子上下来，在我的面颊上温存地亲吻了一下。
“我依然能闻到胶姆口香糖的芬芳。”我确信，当我擦完最后一个鱼缸时，我听到了老威格登先生，在我肩旁安详、轻微的笑声。
