上善若水，厚德载物

老子的《道德经第八章》: “上善若水.水善利万物而不争，处众人之所恶，此乃谦下之德也；故江海所以能为百谷王者，以其善下之，则能为百谷王。天下莫柔弱於水，而攻坚强者莫之能胜，此乃柔德也；故柔之胜刚，弱之胜强坚。因其无有，故能入于无间，由此可知不言之教、无为之益也。”孔丘闻言，恍然大悟道：“先生此言，使我顿开茅塞也：众人处上，水独处下；众人处易，水独处险；众人处洁，水独处秽。所处尽人之所恶，夫谁与之争乎？此所以为上善也。”老子点头说：“汝可教也！
整句话的意思是：最美好的品格，最高尚的情操，应像水一样。水滋养万物、造福万物却与世无争；水总是处于人们所不愿处的地方洁身自好，故达到美好境界，符合自然法则。
“厚德载物”一语出自《易经》，原文是：“天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物”。
这两句话前后呼应阐述了才能与德行之间的对应关系：“天行健”，意思是苍天高高在上，以强有力不可抗拒的运行法则影响世界；“君子以自强不息”意思是有才能的人应该不断追求、进取、强壮自己。这句话阐述了强者应当通过不断的努力具备超凡的济世才能。“上善若水，厚德载物”这两句话联系起来，意思就是：最美好的品格，最高尚的情操，应像水一样，以宽广深厚的胸怀，美好的品行来承载万物，包容万物，滋养万物，造福万物。
我们的老祖先用“上善若水，厚德载物”的美德作为自己处身涉世的准则，使他们能够在与大自然抗争的过程中立于不败之地，他们自强不息，生息繁衍，由弱到强，发展壮大，以其世界上独一无二的五千年文明，为子孙后代在亚洲开创了一大片美丽富饶的生存空间。