Bill Joy

 

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查看Vi的历史时，才知道了这个大名鼎鼎的编辑器的作者──Bill Joy，在wiki里看了一下他的介绍，简直是神一般的人物啊，我觉得按照实力肯定超过RMS，至少跟Knuth是同一个量级的人物。金庸的小说我不太熟，不过要是用我有限的关于《天龙八部》的了解做类比的话，RMS应该是乔峰，Knuth差不多应该是乔峰老爹，Bill则是那个扫地僧。当然最后两个可能有些失当，因为Knuth并不是那么穷凶极恶的人，而Bill在计算机界并不像扫地僧那么默默无闻，相反，他的知名度不亚于另一个Bill──Bill Gates(我觉得Gates差不多是个慕容复的角色，当然只是指他的身份是皇族。虽然MS有些垄断，不过Gates真是个不错的人)
     网上的介绍太少了，连wiki上都只有短短的几行，所以这里想稍微整理一下他的资料，好好膜拜一下这家伙。
     Bill Joy其实并不叫Bill，他的真名是William Nelson Joy，不知道为什么通称叫Bill Joy。他和三个斯坦福的人创办了Sun Microsystem(前段时间，Sun已经被Oracle收购了，真是可惜，Sun是计算机界少有的很无私的公司，做了很多开源的好东
西，MySql,OpenOffice,OpenSolaris,VBox……)，2003年时他辞去了在Sun的首席科学家职务。
     Bill出生于1954年，他在密歇根州度过了他的童年时光。和很多武侠小说里的人物不一样的是，Bill是受了正规教育的，并且小时候就展现出大师的潜质。16岁的时候，他进入了密歇根大学。Bill在这里接触到了计算机并开始迷恋上编程。那时候的计算机非常昂贵，学校只给每个学生分配了一定的机时，开机时输入时间数，超过这个时间就没法使用了。不过有个家伙发现，如果选择输入的时间是一个字母，那么系统就不会终止你使用。Bill每天夜里都跑到机房去编程，到凌晨才回来。Bill仿佛那个扫地僧一般，利用自己的身份偷偷学习武功秘籍。从密歇根大学毕业后，Bill进入了加州大学伯克利分校。刚进入伯克利时，Bill的武功并不是最好的。不过他继续发疯似的编程，功力大大提升。1979年时，Bill获得了电气工程与计算机科学硕士学位，并且继续在伯克利攻读博士学位。这时候他的功力已经可以在高手云集的电脑武林中有一席之地了。在博士期间，Bill和另一个人一起开发Unix的伯克利分支，也就是BSD，另立宗派。BSD后来有了许多分支，包括FreeBSD，NetBSD和OpenBSD等，以及商业上的MacOSX，实力不容小觑。在伯克利期间，Bill还开发了著名的编辑器Vi，由于他的modem只有300K,所以这个编辑器的操作方式非常古怪，许多初学电脑的人完全不知道该如何操作，不过这并不妨碍它成为Unix上最出名的两个编辑器之一。除了这两个软件之外，Bill的引人注意的贡献还有TCP/IP以及csh，这两个东西现在还在广泛使用之中。
     不过Bill再天才毕竟也是一个人，精力还是有限的。由于把大部分时间都花在了BSD上，自己的博士项目则没有好好研究，遭到师傅的痛骂。不过OS的事情也是师傅交给他的，所以他觉得师傅实在不够厚道，心里颇有微词。恰好这时候，斯坦福大学的两个人听说了Bill的大名，慕名打电话要和Bill办公司。Bill不知道是诸葛亮附体，还是故意给斯坦福的人难堪（因为斯坦福是伯克利的死敌，类似于国内的清华北大的关系，虽然清华还不足以与斯坦福他们相比），接了十几次电话愣是没有出山。他们陆续地打了一个多月电话，Bill实在拗不过，只好答应和他们见面。打电话的两个人分别是Vinod Khosla和Scott McNealy，分别是Sun的第一任和第二任CEO，见面的时候，他们还带上了有硬件诗人之称的Andy Bechtolsheim。Bill和前面两个人对生意的讨论说不上话，和这个硬件诗人倒是很投缘，两人互相切磋武艺，相谈甚欢。Bill再想到自己在伯克利的龌龊之事，狠下心来签了字，做了叛逃师门的勾当。
     Bill在Sun主管软件开发，继续修炼武艺。他在自己以前开发的BSD上继续发展成为Sun的镇派之宝，并且主持设计了SPARC微处理器，更是Sun的独门绝技。凭借着SPARC的优异性能，Sun在高端微处理器市场击退众多高手，取得领先地位。除了这些秘籍之外，Bill还主持开发了万能语言──Java，此兵器更是所向披靡。虽然略显笨重，却是武林中难觅敌手的重量级兵器，在众多语言排行榜上力压C语言排名第一。Bill之强，不仅使Sun迅速成为足以与IBM和HP抗衡的企业之一，也给计算机界注入了新动力。
     2003年，Bill退出了自己工作了20多年的Sun，在这之前，Sun已经在走下坡路了。Bill的离开更是一个沉重的打击。Bill并没有归隐，但也没有立刻投入工作。他把一部分精力投入研究高科技的潜在风险之中。他认为生物技术和纳米技术可能会造成人们无法控制的灾难。科学家通常只是从纯技术的角度研究问题，不能避免这些成果被政府、组织甚至个人利用造成伤害。我个人对此是很赞同的，人类历史上已经不止一次发生了科技滥用的现象，从大炮到核武器，都是人类利用科技自相残杀。Bill准备深入涉及公共政策领域研究，也就是参与科学政策制定，让人们深刻认识和采取措施应对潜在的巨大科学风险。
    Bill真是硅谷罕见的技术天才，不仅创作了许多重量级的软件，给开源社区做了很大的贡献，同时也对技术本身的作用进行了深刻的反思。我想这才是真正的大牛，真正的科学家。
    贴一个Bill Joy的头像，很嬉皮士的