Linux作为一个自由软件，在广大爱好者的支持下，内核版本不断更新。新的内核修订了旧内核的bug，并增加了许多新的特性。如果用户想要使用这些新特性，或想根据自己的系统度身定制一个更高效，更稳定的内核，就需要重新编译内核。 通常，更新的内核会支持更多的硬件，具备更好的进程管理能力，运行速度更快、 更稳定，并且一般会修复老版本中发现的许多漏洞等，经常性地选择升级更新的系统内核是Linux使用者的必要操作内容。 为了正确的合理地设置内核编译配置选项，从而只编译系统需要的功能的代码，一般主要有下面四个考虑： l 自己定制编译的内核运行更快（具有更少的代码） l 系统将拥有更多的内存（内核部分将不会被交换到虚拟内存中） l 不需要的功能编译进入内核可能会增加被系统攻击者利用的漏洞 l 将某种功能编译为模块方式会比编译到内核内的方式速度要慢一些
选择相应的配置时，有三种选择，它们分别代表的含义如下： Y－-将该功能编译进内核 N－-不将该功能编译进内核 M－-将该功能编译成可以在需要时动态插入到内核中的模块 如果使用的是make xconfig，使用鼠标就可以选择对应的选项。如果使用的是make menuconfig，则需要使用空格键进行选取。你会发现在每一个选项前都有个括号, 但有的是中括号有的是尖括号，还有一种圆括号。用空格键选择时可以发现，中括号里要么是空，要么是"*"，而尖括号里可以是空，"*"和"M"这表示前者对应的项要么不要，要么编译到内核里；后者则多一样选择，可以编译成模块。而圆括号的内容是要你在所提供的几个选项中选择一项。 在编译内核的过程中，最烦杂的事情就是这步配置工作了，很多新手都不清楚到底该如何选取这些选项。实际上在配置时，大部分选项可以使用其缺省值，只有小部分需要根据用户不同的需要选择。选择的原则是将与内核其它部分关系较远且不经常使用的部分功能代码编译成为可加载模块，有利于减小内核的长度，减小内核消耗的内存，简化该功能相应的环境改变时对内核的影响；不需要的功能就不要选；与内核关心紧密而且经常使用的部分功能代码直接编译到内核中。下面就让我们对常用的选项分别加以介绍。 1. Code maturity level options 代码成熟等级。此处只有一项：prompt for development and/or incomplete code/drivers，如果你要试验现在仍处于实验阶段的功能，比如khttpd、IPv6等，就必须把该项选择为Y了；否则可以把它选择为N。
2. Loadable module support 对模块的支持。这里面有三项：
Enable loadable module support：除非你准备把所有需要的内容都编译到内核里面，否则该项应该是必选的。 Set version information on all module symbols：可以不选它。 Kernel module loader：让内核在启动时有自己装入必需模块的能力，建议选上。
3. Processor type and features CPU类型。内容蛮多的，不一一介绍了，有关的几个如下：
Processor family：根据你自己的情况选择CPU类型。 High Memory Support：大容量内存的支持。可以支持到4G、64G，一般可以不选。 Math emulation：协处理器仿真。协处理器是在386时代的宠儿，现在早已不用了。 MTTR support：MTTR支持。可不选。 Symmetric multi-processing support：对称多处理支持。除非你富到有多个CPU，否则就不用选了。
4. General setup 这里是对最普通的一些属性进行设置。这部分内容非常多，一般使用缺省设置就可以了。下面介绍一下经常使用的一些选项：
Networking support：网络支持。必须，没有网卡也建议你选上。 PCI support：PCI支持。如果使用了PCI的卡，当然必选。 PCI access mode：PCI存取模式。可供选择的有BIOS、Direct和Any，选Any吧。 Support for hot-pluggabel devices：热插拔设备支持。支持的不是太好，可不选。 PCMCIA/CardBus support：PCMCIA/CardBus支持。有PCMCIA就必选了。 System V IPC BSD Process Accounting Sysctl support：以上三项是有关进程处理/IPC调用的，主要就是System V和BSD两种风格。如果你不是使用BSD，就按照缺省吧。 Power Management support：电源管理支持。 Advanced Power Management BIOS support：高级电源管理BIOD支持。
5. Memory Technology Device（MTD） MTD设备支持。可不选。
6. Parallel port support 串口支持。如果不打算使用串口，就别选了。
7. Plug and Play configuration 即插即用支持。虽然Linux对即插即用目前支持的不如Windows好，但是还是选上吧，这样你可以拔下鼠标之类的体验一下Linux下即插即用的感觉。 8. Block devices 块设备支持。这个就得针对自己的情况来选了，简单说明一下吧：
Normal PC floppy disk support：普通PC软盘支持。这个应该必选。 XT hard disk support： Compaq SMART2 support： Mulex DAC960/DAC1100 PCI RAID Controller support：RAID镜像用的。 Loopback device support： Network block device support：网络块设备支持。如果想访问网上邻居的东西，就选上。 Logical volume manager（LVM）support：逻辑卷管理支持。 Multiple devices driver support：多设备驱动支持。 RAM disk support：RAM盘支持。
14. I2O device support 这个也不清楚，帮助里说是这个需要I2O接口适配器才能支持的，在智能Input/Output（I2O）体系接口中使用，又是要硬件，不选了。
15. Network device support 网络设备支持。上面选好协议了，现在该选设备了，可想而知，内容肯定多得很。还好还好，里面大概分类了，有ARCnet设备、Ethernet（10 or 100 Mbit）、Ethernet（1000Mbit）、Wireless LAN（non-hamradio）、Token Ring device、Wan interfaces、PCMCIA network device support几大类。我用的是10/100M的以太网，看来只需要选则这个了。还是10/100M的以太网设备熟悉，内容虽然多，一眼就可以看到我所用的RealTeck RTL-8139 PCI Fast Ethernet Adapter support，为了免得麻烦，编译到内核里面好了，不选M了，选Y。耐心点，一般说来你都能找到自己用的网卡。如果没有，你只好自己到厂商那里去要驱动了。
16. Amateur Radio support 又一个不懂的，应该是配置业余无线广播的吧，没有，不要了。
17. IrDA（infrared）support 这个要红外支持，免了。
18. ISDN subsystem 如果你使用ISDN上网，这个就必不可少了。自己看着办好了。
19. Old CD-ROM drivers（not SCSI、not IDE） 做的可真周到，原来那些非SCSI/IDE口的光驱谁还在用啊，自己选吧，反正我是用的IDE的CD-ROM，不选这个。
20. Character devices 字符设备。这个内容又太多了，先使用缺省设置，需要的话自己就修改。把大类介绍一下吧：
I2C support：I2C是Philips极力推动的微控制应用中使用的低速串行总线协议。如果你要选择下面的Video For Linux，该项必选。 Mice：鼠标。现在可以支持总线、串口、PS/2、C&T 82C710 mouse port、PC110 digitizer pad，自己根据需要选择。 Joysticks：手柄。即使在Linux下把手柄驱动起来意义也不是太大，游戏太少了。 Watchdog Cards：虽然称为Cards，这个可以用纯软件来实现，当然也有硬件的。如果你把这个选中，那么就会在你的/dev下创建一个名为watchdog的文件，它可以记录你的系统的运行情况，一直到系统重新启动的1分钟左右。有了这个文件，你就可以恢复系统到重启前的状态了。 Video For Linux：支持有关的音频/视频卡。 Ftape, the floppy tape device driver： PCMCIA character device support：
21. File systems 文件系统。内容又太多了，老法子，在缺省选项的基础上进行修改。介绍以下几项：
Quota support：Quota可以限制每个用户可以使用的硬盘空间的上限，在多用户共同使用一台主机的情况中十分有效。 DOS FAT fs support：DOS FAT文件格式的支持，可以支持FAT16、FAT32。 ISO 9660 CD-ROM file system support：光盘使用的就是ISO 9660的文件格式。 NTFS file system support：ntfs是NT使用的文件格式。 /proc file system support：/proc文件系统是Linux提供给用户和系统进行交互的通道，建议选上，否则有些功能没法正确执行。
还有另外三个大类都规到这儿了：Network File Systems（网络文件系统）、Partition Types（分区类型）、Native Language Support（本地语言支持）。值得一提的是Network File Systems里面的两种：NFS和SMB分别是Linux和Windows相互以网络邻居的形式访问对方所使用的文件系统，根据需要加以选择。 22. Console drivers 控制台驱动。一般使用VGA text console就可以了，标准的80*25的文本控制台。
23. Sound 声卡驱动。如果你能在列表中找到声卡驱动那自然最好，否则就试试OSS了。
24. USB supprot USB支持。很多USB设备，比如鼠标、调制解调器、打印机、扫描仪等，在Linux都可以得到支持，根据需要自行选择。
