需求变化推动存储技术发展

　  在IT领域，中国几十年来的发展，也带动了一项项技术的成熟，留下一款款经典的烙印。存储领域也是这一成果的享受者。存储在多年的企业信息化过程中，地位得到了逐步提升，现在已经成为IT建设最重要的环节之一。

　　FC SAN最具影响力

　　谈道改革开放以来，存储领域最有影响力的产品，张瑾毫不犹豫的说出了“FC SAN”的名字。张瑾认为，“FC SAN解决了服务器内部和磁盘阵列不能够整合的问题，将这个IT架构转变形成了以存储为核心。”

　　20世纪90年代末开始得到大规模应用的FC SAN（光纤通道存储区域网）在网络存储业界具有划时代的意义。它的出现极大地改进了系统的连接性、可用性和可靠性，使得过去难以实现的多点对多点的容灾成为现实。FC SAN作为第一个成功实现存储网络应用的网络体系结构，曾经在存储系统市场中达到了60%的高份额。虽然FC SAN市场目前承受着IP SAN的不断冲击，但Dell'Oro Group研究机构最新发表的研究报告称，全球FC SAN的销售收入仍将超过20亿美元，并且将一直增长到2011年。

　　目前，FC SAN和IP SAN成为SAN的两种主要结构。其中，FC SAN是实际应用中比较普遍的企业数据中心存储网络标准，能提高数据利用率，具有较低的管理成本、良好的可扩展性及性能。而IP SAN则是通过TCP/IP网络应用SCSI标准，提供辅助的存储能力，可被部署在低成本存储应用区域。例如，应对存储合并、数据保护、灾难恢复等各种集中或分布式环境。张瑾认为：“IP SAN会在中低端与FC SAN并行很长时间。由于IP SAN可以直接嫁接在广域网上，相当于有一条现成的高速公路，成本较低。而FC则相当于重新铺路，成本较高。并且，IP SAN与数据中心之间的整合更容易实现，得到了很多中型企业的青睐。”

　　需求变化带动存储技术发展

　　确实，FC SAN可以被认为是“存储”成果的鉴证。那么多年以来，存储世界都发生了哪些变化？是怎样将自身地位提升到了IT建设的核心环节呢？

　　“以前用户关心的是存储设备的具体参数，比如速度、容量，是单纯的考虑存储能否满足上层业务应用。但是随着改革开放的深入，人们最大的转变是思想的转变，是对事物认知的转变。存储领域也是这样，用户开始综合考虑存储功能与业务的结合。比如是否做镜像，是否做数据保护，也考虑整个存储架构的可扩展性。”

　　用户的需求是推动存储发展的源动力。最早的用户需求无非是性能、容量方面的需求，但是随着用户实际应用环境的发展，在性能、容量方面之外，用户更加关注存储功能的发展，以及应用本身的发展。比如，一些一些大企业用户从原来的对关键应用数据库的需求，转变到对ERP、数据挖掘、数据仓库等各种应用的需求，这些应用都在推动着存储技术的发展。比如银行，以前只是单纯的存放用户数据，现在都要在这些数据基础上进行整理和挖掘，于是产生了新的需求。而且，原来存储的内容都是结构化数据，现在更多的占用存储空间的是非结构化数据，如图片、流媒体等文件。

　　“用户存储方式的变化，比如工行，以前都将数据分散存储在储蓄所，随着业务变化，通过数据整合实现了异地的“通存捅兑”。从存储角度来说，这是一次很重要的整合。后来，工行又分别建设了南中心（上海）、北中心（北京）互为数据异地容灾备份。这是因为整合后的数据安全需求而产生的变化。所以，应用的每一步发展，都是存储技术发展的烙印。现在更多用户需求的不是某项存储技术，而是“存储整合”，其中包含很多技术，推动着存储技术发展。”

　　数据增长前所未有

　　用户从“为了存储而买存储”转变到“为了新应用而买存储”，让存储从与数据相关变为与应用相关。与30年前相比，企业业务已经离不开存储技术的支撑，这造成了数据爆炸性的增长。30年前，也许存满一张5.25英寸的软盘就是不小的数据量了。但是现在，30年以来的数据增长，让我们即便用整个磁带库都不能满足存储数据的需求。当然，设备随着数据增长并不是很大问题，关键的困难点还是在软件和管理方面，即如何管理海量数据。

　　数据增长带来的问题确实很多，在关乎企业自身的管理问题之外，对全社会的影响则体现在存储能源消耗上，并且已经成为十分严重的问题。最令人担忧的是，用户对能源问题的认识还远远不够，而这种压力总有一天要爆发出来。存储设备超过服务器的增长速度，高性能磁盘耗能越来越高，这些问题解决起来都十分棘手。虽然目前很多绿色存储技术可以帮助我们节约能源，但是会对原有架构产生影响，造成新投资。所以问题仍然很严重。不过可以预计的是，绿色存储技术会有很大的发展空间。

　　统一存储比磁盘阵列更好整合，但是是否为了节省能源就全部换成统一存储呢？这在目前来看是不现实的。