有效存储：做好打持久战准备了么

　   正确的做法至关重要

　　首先是虚拟化，接下来是有效存储。这是随着IT发展动力持续增长以来人们预测企业存储未来发展的趋势。

　　好消息是，虚拟化存储的日子终于实现了，在虚拟化服务器研制成功以及早期试用者取得成功的利好消息刺激下，股价开始节节攀升。先驱们在前期令其头疼的设备级管理存储使用率和跌幅等方面取得很大改善。他们还分享了在应对日益增长的数据容量时如何避免消费陷穴。

　　“我们经历了从40%的使用率到现在的85%以上，虚拟化挽救了我们，并使我们获得了比需求多3倍的存储空间，我们已经实现了储存和主机之间的单点管理互联，”美国威斯康星州Fond du Lac娱乐引擎推动商Mercury Marine存储管理Drew Kreisa说。

　　前期使用者也发现，虚拟存储和理想中的有效存储之间存在着巨大的差别甚至可以说是不可逾越的挑战。大量构架方案的混乱、不同厂商产品之间互用性的缺乏以及落后的虚拟环境--- muddied用户期盼的存储资源管理(SRM)工具。因此他们等待行业的再次洗牌，IT主管们津津乐道的结果在通过虚拟化存储实现的同时，他们的未来宏伟事业愿景却依然渺无踪影。

　　侃侃技术优势

　　当Mercury Marine公司在5年前开始探寻虚拟化存储方案时，他们的备选资源非常有限，不像现在。IT经理们选择如何构建抽象物理层的方案如此丰富，甚至需要谨慎选择，kreisa说。

　　“目前的市场有些混乱，有太多的公司提供完全不同的方法帮助你构建网络，这就意味着你必须谨慎选择，不要因为加入新的元素致使原有的网络瘫痪”，他说。

　　从理论上讲，存储虚拟化降低了管理的复杂性，备份、归档以及集中存储设备之间的数据迁移。因为有了这项技术，IT经理们才能够从必须详细了解物理设备的泥沼中解脱出来。

　　选择正确的虚拟化存储方式至关重要，首先，公司必须清楚自己希望虚拟化存储应用在什么地方。举例来说，它可以选择到底是基于博科通讯还是赛门铁克公司的主机系统。不过，随着这些环境的变化，他们可能还会需要自己的操作系统、主机虚拟化许可证、维修或者软件开销。

　　一般情况下，公司也可能将存储虚拟化作为某项应用的一部分，例如IBM的SAN Volume控制器或者通过软件在开关上运行的EMC公司Invista。Taneja顾问组创始人Arun Taneja说，以设备为基础的方式现在非常火热，而以开关为基础的方式则没有引起过多的重视，原因就是其成本较高。

　　公司在决定采用以fabric为基础战略的同时也需要考虑能够通过频带内、频带外或者分离路径技术实现虚拟化。频带内产品，如那些来自datacore软件、FalconStor软件和IBM的产品，允许主机和控制器之间的数据与控制信息直接通信。频带外解决方案，如来自LSI公司的产品，数据流与控制流则是分开的.

　　分离路径技术是由EMC公司提出的，智能交换机通过改变外部控制器命令，允许从主机到适当物理存储阵列读写I / O流。公司可以虚拟化其存储环境，使用的方法同日立数据系统公司一样，即控制器通过分配元数据从开关到数据库之间移动从而实现通讯。

　　最终方式涉及到阵列的使用，供应商如惠普和3par ，能够助力IT团队在服务器与存储之间建立虚拟的逻辑单元数(LUN)。

　　聊聊数据块意义

　　另外一个因素-公司要将虚拟化运用在块级还是文件级上-也是至关重要的，因为正如kreisa所言，两者之间的整合非常至少。作为数据整合项目的组成部分，Mercury Marine就为block级虚拟化而部署了IBM的SAN Volume控制器，其中，kreisa就是构架的牵头人。Block级的寻址首先缓解了Mercury的主要压力：困难在于管理和扩大存储容量、缺乏控制器空间、由于技术更新对于备份和恢复进程权宜之计的需求以及发展的空间有限。

　　奥马哈Leo A. Daly国际建筑设计公司CSO Scott Christiansen在整合公司位于其他国家的10家子公司数据时探索出了不同的方向。由于自己的网络附加存储箱过期，他用戴尔的EqualLogic虚拟化存储阵列取代了原有产品，配套每件办公室的思科千兆级交换机一起使用。这使的他能够像单一资产一样管理存储池。现在，当用户需要更大的空间存储AutoCAD和3三维建模文件时，他可以轻松调配出无数的资源。

　　Christiansen通过自动精简配置、戴尔产品功能内置，自动化配置自己的网络资源。通过自动精简配置，只有在将数据写入磁盘应用中才能占用存储容量，以最低的成本保证最大限度的存储资源。

　　“传统上，如果某个应用程序需要10 GB的存储空间，数据库管理员就会需求40 GB，仓库管理员则会提供100 GB，因为他想要[数据库管理员]数个月内不要在请求，这块为一项应用预留出来的100 GB空间就不会提供给其他任何人，” Taneja顾问说。自动精简配置让类似Christiansen 的IT主管们可以妥善规划其容量的使用率。

　　与此同时，自动精简配置也能节省金钱，因为它可以通过今天的存储避免内部能源浪费，Forrester Research高级分析师Andrew Reichman说“常规的供应使得中心轴一直旋转，消耗电力的同时产生热量”。

　　多亏了自动精简配置，Christiansen能够更好的map数据存储，把重点放在整体数据结构上而不是个别数据上，极大的节省了技术成本和管理的时间。

　该汇集存储也增强了容错能力，反过来弥补了灾后恢复和电子发现计划，Christiansen说。“如果许多工作同时展开，存储是唯一能让我在夜间坚持工作的选择，我们可以轻易把它复制在另一个地方，透明的展示给用户，”他说。

　　加州在线图书，音乐和视频交流Alibris in Emeryville首席技术官Michael Schaffer，表扬了他使用、管理的3par存储阵列容错能力，可以灵活的配置他位于Sacramento的网络设备。

　　虚拟化存储支持他的全球网络，包括10万厂商500多万个每日库存数据库的更新。数据库的规模和用户流失率，庞大的动态需求需要高性能存储。“库存数据库是我们商业的心脏和灵魂，也是竞争优势以及战略挑战的源泉，”Schaffer说。

　　今天， Schaffer可以很容易的分配100 GB到某个主机或者是1 TB到另一个区，而无需担心该装备级的具体细节。“我不知道也没有特别关注其中某个设备，”他说。

　　该3par系统包含混合了先进技术附件和快速光纤通道驱动器，在存储层之间自动移动数据， Schaffer说。“没有停机时间，我可以将数据从光纤通道移动到近线存储或者从RAID 5到RAID 10设置，”这是发生在没有详细规划和LUN carving的前提下，他补充说。

　　重复数据删除，是存储虚拟化的另一个热门分支，也在Schaffer节省空间能力的意愿名录中。重复数据删除类同数据块，并通过hash marks取代他们，这一个过程带来的好处增加了档案可以在磁盘上存储时间、更好的备份性能。不过，这项技术还需要一个企业IT经理们认为的关于存储的根本改变方式， Forrester公司Reichman说。“多年来，他们用多个数据副本，以确保被保护资源的安全性和有效性，而重复数据删除则像钟摆的另外一种摆动方式，通过减少物理副本，以较小规模的存储达到同样的效果，”他说。

　　专家说企业IT经理们可以通过一种极受欢迎的物理存储技术---映射，减少对虚拟化技术的担忧。 “虽然常常被忽视，但是这是一种很好的虚拟化备份功能，还可以搬移，对于开发团队而言，可以有无数相同数据测试、又新修改、在否定的副本，”企业战略组(ESG)分析师Mark Peters说。

　　谈谈不利因素

　　IT经理们正在寻找单一虚拟存储供应商成功的方式，但他们不得不承认：供应商之间缺乏互通性，此外，还有其他后续问题妨碍了他们尝试有效存储。

　　互通性-或者说缺乏-是Mercury最新虚拟存储计划中考虑的因素。该公司计划通过部署虚拟化文件系统减少网络内服务器存储的切入点数目。此外，为了避免可能的兼容问题，Mercury钟情于IBM网络应用文件虚拟化的执行技术。

　　“即使有另外一款功能很相近的产品，我们还是要从自己互通性的观点来考虑，”Kreisa说。

　　研究机构Nemertes研究小组分析师Ted Ritter对于现有存储很快有效化的几率持悲观态度，“如果把虚拟化发展受限和单独供应商紧密联系在一起，那么你根本无法找到理想中的有效性，”他说。

　　支持传统的光纤通道协议在这里并不意味着其他。管理存储设备和其他动作，例如镜像、复制、移动不同供应商之间并不都能相互兼容，他补充说。

　　Forrester的Reichman对此表示赞同。“今天，如果你有一个供应商的虚拟控制台，还有另一个供应商的存储设备，解决问题非常困难，会有很多细碎的问题。这个问题可以通过使虚拟化和物理存储的基础设施更加规范化来解决，”他说。

　　SRM提供了搜集异构资源信息的手段，也将会在标准化下受益。SRM受限于无法在多个供应商之间进入虚拟化环境。这对试图解决性能问题的IT团队带来了严峻的挑战。“你需要更深入的SRM整合区追踪应用性能问题，这又回到了具体的中心轴瓶颈，”ESG的Peters说。

　　SRM工具，再加上虚拟化的环境，创造了一个执行的拦路虎，Nemertes 的Ritter补充道。当一家公司同时虚拟化存储资源和路径管理工具，“缺乏应用数据停驻在那些具体磁盘的可视性，”他说。

　　这对团体为政府和私营部门的执行任务造成难题。“如果你不能指出病人身体上的记录 [因为他们已被虚拟化]，那么你就不[符合健康保险便携及责任法]。需要指出的数据很根本，”他说。

　　抽象的物理层也影响到灾难恢复和业务连续性的效果。“当你将物理连接移动到某一特定的数据位、引入虚拟化重测绘位置数据，将其打散为元数据，清空服务器等时，就需要依靠元数据和虚拟化机制保留关键数据入口，” Forrester的Reichman说。

　　为了平衡这一点，IT小组需要制定数据储存处使用监控技术，生成对这些数据形成虚拟化意识审查的政策，Reichman建议。

　　自动精简配置可以有效解决此问题，但它会给IT主管们一种虚假的安全麻痹感。这也有可能会导致灾难， Nemertes的Ritter提醒道。“你的存储网络系统是存在发生错误的潜在威胁的，”他说。

　　因为他们要等待虚拟化产业发展的阵疼逐渐平息下去，Mercury以及其他几家公司将继续以规划有效存储的未来。“Mercury要考虑存储的有效性，我们必须有一个完全整合操作系统、档案系统及块级数据的环境。这样，当一个应用程序需要更多存储空间，虚拟化环境就会自动增加资源、发送返回服务器信息，”Kreisa说。“这是最后阶段，仍需要一个出路” 。