使用自动精简配置需谨防风险

    最近的趋势十分明显，在存储领域，很多大公司都把未来押宝在自动精简配置上面。这些公司包括Compellent、Datacore、 Pillar和3PAR等等。其中，日立数据系统在Universal Storage Platform V中加入了自动精简配置，这是一个为HP做的代工项目，这个平台也被SUN采用。NetApp则声称拥有自己的自动精简存储技术，其合作伙伴是3PAR。EMC从2006年起，在其Celerra系统中加入了自动精简配置。iSCSI厂商也同样步入了自动精简配置领域。

    虽然厂商都开始重视自动精简配置，但是自动精简配置还是有风险的。3PAR 的CEO David Scott就告诫使用者，在自动精简配置中监控容量的重要性。因为最早期的使用者许多都遇到了自动精简配置容量方面的问题。

    当然，并不是所有的客户都遇到了问题，有许多自动精简配置的使用者都声称部署这项技术获得了成功。其中包括了：Dickinson-Wright PLLC(一个EqualLogic 使用者)，Priceline.com (3PAR使用者)，欧洲卫星系统操作SES ASTRA (Datacore使用者)，英国阳光服务集团(3PAR)和联合航空 (HDS)。

    这些成功的部署都有一些共同点：为了找出这些共同点，我们观察了大量的厂商、专家和消费者，之后得出了以下结论：

    ● 别相信夸大的广告宣传。StorageIO咨询公司的Greg Schulz认为，厂商宣传的很动听，但事实未必如此。打算部署自动精简配置之前，一定要深入的了解，厂商能够做到哪些事情。不要光听厂商的一面之词，可以多去考察厂商已有的客户。其实自动精简配置未必适合所有的存储环境，如果你最后发现部署自动精简配置的功效有限，及时放弃它。这还是一项较新的技术，过两年再考虑也不迟。

    ● 充分了解自动精简配置架构，因为不同厂商的自动精简配置方法有所不同。比如3PAR，将磁盘阵列切成一个一个小块，在用户需要的时候，自动分配给系统。HDS的自动精简配置方法则有所区别。HDS会从RAID群组中创建存储资源池。LUNs被配置好之后，用户可以分配这些LUNs到一个或多个存储池。而当磁盘实际容量增长的时候，管理员必须自己调整它们的卷分配。所以，如果你选择了HDS或者HDS代工的产品，自动精简配置手动操作可能要多一些。

    ● 了解不同厂商的自动精简配置方案之后，要精心选择适合自己架构的方案。目前，如果你选择3PAR的解决方案，你就必须使用3PAR的硬件。但如果你选择HDS以及HDS代工的产品，你就可以选择自己的存储产品，只是你的操作可能需要多一点手工配置。而如果你选择Datacore，那么你可以使用任意的第三方磁盘阵列。Datacore的兼容性很好。

    ● 评估手工操作影响。就像我们上面提到的一样，不同的自动精简配置有不同程度的手工操作和管理监控。HDS的首席科学家Claus Mikkelsen认为，所有的存储配置都需要存储知识，“不管你选择哪种存储，你都必须分配阈值。我们HDS会提供默认阈值给存储资源池、LUNs和磁盘阵列。管理员以前可能必须手动处理的诸多事宜，自动精简配置都可以明显的简化这些操作。”

    ● 了解你的数据。成功的自动精简配置部署，一定要对于自己的数据特性有着深刻的理解。比如你必须了解应用的数据增长率，而后做出未来的预测，这样就可以给适时的增加实际存储供应。Greg Schulz强调，如果一项应用必须周期性的涉及到块数据，那么我们一定要准确的了解其存储需求的细节。

    ● 检查自动精简配置与存储管理的集成。自动精简配置经常被集成到厂商的存储管理应用。但是有时，你最喜爱的监控或者SRM应用可能与自动精简配置并不兼容。因此，在部署之前多做测试是非常必要的。

    虽然我们可能面临的问题有很多，但是自动精简配置的确是一项较好的技术，可以在存储预算不变的前提下，大幅提升存储能力。只是，这项技术诞生的时间还不长，兼容等方面的性能还不够完善，因此我们在部署之前一定要详细评估，才能减少风险。