虚拟存储的定义

    近两年来，存储业界的谈论热点集中在存储网络和虚拟存储。大大小小的厂商都在谈论虚拟存储，他们大多数都认为虚拟存储可以简化管理大型、复杂、异构的存储环境，而且明确指出虚拟实施是在存储网络（SAN）的环境下。面对各个厂商推出的众多的虚拟技术，很多人感到迷惑。到底什么被虚拟了？在哪里被实施了？各种宣传的虚拟技术有多少真正可以实施了？目前可支持什么主机操作系统？StorageTek、Compaq、Falconstor等公司对虚拟存储技术的诠释使我们可以对虚拟存储技术有一个清楚的认识。

    虚拟存储注释

    RFG咨询服务公司将虚拟存储、SAN和NAS列为存储业界的三个发展趋势。简单地说虚拟存储使主机操作系统看到的存储与实际物理存储分开。RFG对虚拟的定义并不涉及任何存储架构，而目前很多厂商宣传的虚拟存储都是针对网络存储的。这并不奇怪，因为网络存储和虚拟存储都是为了解决一个最基本的问题——如何管理好存储。事实上，虽然存储网络刚刚开始被广泛实施，人们已经意识到它还不足以真正减轻存储管理的重担。

    管理好存储是企业的一大难题，所有围绕存储和管理存储努力的目标是如何使存储管理自动化，从而减少人工操作。虚拟存储正是针对这一目标的技术，同时根据客户环境设定自动管理规则、并赋予系统智能化的决策功能，在不久的将来也会成为虚拟技术的一部分。

    SAN环境下实施的虚拟存储对减轻存储管理的工作有以下几个贡献：

    服务器不必关心后端的物理设备，也不会因为物理设备发生任何变化而受影响。

    管理员可以通过GUI（图形用户界面）或类似界面让很多服务器共享后端的存储池，因而提高系统管理员的工作效率。

    它可以将多种设备上比较小的存储容量集合起来，虚拟成一个大的磁盘，提高存储容量的使用率。

    可以说，上面提到的某些贡献并不是虚拟，而是抽象的概念或模拟虚拟，或者是二者的结合。但是，本文并不是要探讨虚拟的词义，而是要探讨各种推出的虚拟技术，帮助客户作出明智的选择。StorageTek对虚拟的认识有几个基本观点：

    虚拟存储的目的是集中存储资源，更好管理存储。

    从应用到数据端都可以实施虚拟存储，也即主机、网络和存储设备三个端都可实施虚拟存储。

    每个端点实施的虚拟都有独特的益处。